Пиявки мелких (до 30 мм) или средних (до 70 мм) размеров. Число колец в сомите 3—14. Кровь бесцветная. Глотка преобразована в мускулистый хобот. Желудок обычно имеет парные слепые отростки. Кишка с четырьмя парами слепых отростков. Питаются кровью разных беспозвоночных и позвоночных животных. В состав отряда входят два семейства.

Таблица для определения семейств Rhynchobdellea

Тело овальное, плоское. Передняя присоска не отграничена или слабо отграничена от смежной части тела. Глазоподобных пятен на задней

присоске нет Glossiphonidae Тело длинное, цилиндрическое или уплощенное. Передняя присоска в виде диска, резко отграничена от смежной части тела. Глазоподобные пятна на задней присоске имеются     Piscicolidae