Пиявки крупных, реже средних, размеров. На переднем конце тела пять пар глаз. Питаются кровью позвоночных; некоторые виды — хищники, питающиеся различными-беспозвоночными.

В лиманах Черного и Азовского морей — два рода.

Таблица для определения родов Gnathobdellidae

На поверхности тела большое количество мелких сосочков . . .

Hirudo

Поверхность тела гладкая Haemopis