11, 500 лет назад на территории нынешней северо-восточной Иордании люди начали жить рядом с собаками и, возможно, также использовали их для охоты, показывает новое исследование Копенгагенского университета. Археологи предполагают, что введение собак в качестве помощников на охоте может объяснить резкое увеличение количества зайцев и другой мелкой добычи в археологических находках на этом месте.
Собаки были приручены людьми еще 14 000 лет назад на Ближнем Востоке, но было ли это случайно или преднамеренно, до сих пор неясно. Новое исследование, опубликованное в Журнале антропологической археологии группой археологов из Копенгагенского университета и Университетского колледжа Лондона, может свидетельствовать о том, что люди ценили выслеживание и охотничьи способности ранних собак больше, чем это было известно ранее.
Исследование костей животных из 11500-летнего поселения Шубайка 6 на северо-востоке Иордании не только предполагает, что собаки присутствовали в этом регионе в начале периода неолита, но и то, что люди и собаки, вероятно, вместе охотились на животных:
Изучение большого скопления костей животных из Шубайки 6 выявило большую часть костей с безошибочными признаками прохождения через пищеварительный тракт другого животного; эти кости настолько велики, что они не могли быть проглочены люди, но, должно быть, были переварены собаками», - объяснила зооархеолог и ведущий автор исследования Лиза Йоманс.
Лиза Йоманс и ее коллеги смогли показать, что Шубайка 6 была заселена круглый год, что говорит о том, что собаки жили вместе с людьми, а не посещали это место, когда там не было жителей:
"Собаки не содержались на окраинах поселения, но, должно быть, были тесно интегрированы во все аспекты повседневной жизни и позволяли свободно бродить по поселению, питаясь выброшенными костями и испражняясь в и вокруг сайта."
Могут ли новые методы охоты объяснить увеличение мелкой добычи?
Когда Йоманс и ее соавторы просеивали проанализированные данные, они также отметили любопытный рост количества зайцев в то время, когда собаки появились на Шубайке 6. На зайцев охотились из-за их мяса, но жители Шубайки 6 также использовали заячьи кости для изготовления бус. Команда считает, что вполне вероятно, что появление собак и увеличение количества зайцев связаны.
«Использование собак для охоты на более мелкую и быструю добычу, такую как зайцы и лисы, возможно, загоняя их в вольеры, может дать объяснение, которое соответствует собранным нами доказательствам. Долгая история использования собак, Охота как на мелкую, так и на более крупную добычу в регионе хорошо известна, и было бы странно не рассматривать охоту с помощью собак в качестве вероятного объяснения внезапного обилия мелкой добычи в археологических записях», - сказала Лиза Йоманс.
"Сдвиг также может быть связан с изменением техники охоты с такого метода, как использование сетей, при котором отлавливалась неизбирательная часть популяции зайцев, на селективный метод охоты, при котором охотились на отдельных животных. Этого могли бы добиться собаки."