Ураганы категории 5, возможно, неоднократно обрушивались на Флориду во время холодного позднего дриаса 12 000 лет назад. Причина? Эффект подавления ураганов более прохладной морской поверхностью был перевешен побочными эффектами замедления циркуляции океана. Это открытие исследователя Геологической службы США Майкла Туми и его коллег в их статье по геологии, опубликованной сегодня в Интернете.
По мере того, как последний ледниковый период заканчивался, подводные оползневые отложения, называемые турбидитами, захватили ярость бурных дней Флориды. Ранее Туми связывал турбидиты на Багамах с современными ураганами. Для этого исследования группа изучила турбидиты в кернах, охватывающих переход от позднего дриаса к более теплому раннему голоцену, собранных у берегов Драй-Тортугас, Флорида. Турбидиты, полные разбитых раковин и смешанных отложений, показывают, что во времена позднего дриаса Флорида была удивительно подвержена ураганам, в то время как более низкие температуры поверхности моря могли затормозить такие сильные штормы в других частях Атлантики.
Чтобы выяснить, почему, Туми и его коллеги проанализировали компьютерные модели, которые имитировали условия океана и атмосферы вблизи Флориды в тот период. В наше время атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC) приносит прохладную воду на юг и теплую воду на север. Но считается, что во время позднего дриаса AMOC значительно ослабел, замедлив циркуляцию и изменив условия окружающей среды на большей части Северного полушария.
Результаты моделирования показали, что более низкие температуры поверхности моря в тропической части Атлантического океана, например, вблизи Барбадоса, соответствуют снижению потенциальной интенсивности шторма. Вблизи Флориды морская поверхность также охладилась. Однако перемена там была не такой резкой, как южнее или севернее. Относительная теплота вод у берегов юго-востока США по сравнению с региональной Атлантикой, объясняет Туми, похоже, подготовила почву для сильных ураганов возле Флориды. «Работа по моделированию предполагает, что другие факторы, такие как сдвиг ветра и влажность в средних широтах, перевешивают изменения температуры поверхности моря на нашем основном участке», - говорит он. И модели, и геологические записи показывают, что к началу голоцена, когда AMOC восстановил свою силу, ураганы Флориды утихли.
Результаты, говорит Туми, показывают, что когда дело доходит до возникновения ураганов, циркуляция океана играет важную роль. Более того, добавляет он, исследование показывает, что на некоторых типах береговых линий турбидиты обладают большим потенциалом для раскрытия древних историй ураганов. Однако Туми предостерегает от применения результатов непосредственно к будущей ураганной активности. Он говорит, что для этого нам нужно больше полевых данных и моделей с более высоким разрешением.«Вот где я вижу дальнейшее развитие этой работы».