Когда и как гуанчи прибыли на Канарские острова, остается малопонятным, не в последнюю очередь из-за того, что у них не было лодок и знаний о том, как ориентироваться в окружающих морях. Фактически, когда европейцы колонизировали острова в 15 веке нашей эры, они обнаружили культуру, которая очень напоминала культуры позднего каменного века (неолита) из Европы и Средиземноморья. Это привело к большому количеству предположений об их происхождении, но окончательного ответа пока не найдено.
Древние генетические данные, сгенерированные командой, разрешили некоторые нерешенные вопросы.
Доктор Линус Гирдланд-Флинк из Школы естественных наук и психологии Ливерпульского университета имени Джона Мура и старший автор исследования комментирует: «Предыдущие исследования гуанчей опирались на отдельные генетические маркеры, такие как митохондриальная ДНК и Y-хромосомы. Этим маркерам часто не хватает аналитической точности, необходимой для определения более тонких уровней истории популяции. Путем секвенирования аутосомной ДНК мы получили уникальную информацию о происхождении и происхождении этих популяций».
Доктор Рикардо Родригес Варела, исследователь Стокгольмского университета и ведущий автор исследования, объясняет: «Получив первые аутосомно-генетические данные этих популяций, мы можем убедительно продемонстрировать, что гуанчи были наиболее тесно связаны с современными североафриканцами из Берберское происхождение, чем к любой другой популяции, которую мы включили для сравнения, подтверждая предыдущие исследования, но добавляя больше деталей и нюансов».
Профессор Том Гиллингуотер, заведующий кафедрой анатомии в Эдинбургском университете, сказал: «Это исследование дает нам захватывающее представление об этой уникальной популяции, и мы рады видеть, что наши коллекции используются для того, чтобы внести такой важный вклад в исследовательская работа. Благодаря нашей отличной кураторской команде мы можем предоставить исследователям со всего мира доступ к нашим историческим архивам. Мы надеемся, что это будет первое из многих захватывающих открытий, сделанных в коллекциях, находящихся под нашим присмотром."
Важно отметить, что новое исследование показывает, что гуанчи несли смешанную генетическую родословную.
Профессор Андерс Гетерстрем, соавтор и директор лаборатории древней ДНК в Стокгольмском университете, объясняет эти результаты: «Наши анализы показывают, что небольшая часть генетического происхождения гуанчей была получена из популяций, наиболее тесно связанных с Европейские фермеры каменного века. Интересно, что этот тип генетического происхождения был завезен в Европу из Анатолии с мигрирующими фермерами во время неолитической экспансии около 7000 лет назад. Другие популяции Северной Африки имеют различные пропорции этого происхождения, но еще не до конца понятно, как и когда он распространился по Северной Африке."
Команда также смогла по-новому взглянуть на генетическое наследие гуанчей у современных жителей Канарских островов. Доктор Торстен Гюнтер, соавтор и исследователь из Университета Упсалы, заключает: «Наши анализы показывают, что современные жители Гран-Канарии унаследовали примерно 16-31% своего геномного происхождения от гуанчей».