Вот интересная статья из Smithsonian.com о некоторых двоюродных братьях к нашим мерзавцам. Спасибо, отправимся в группу новостей сравнительной психологии, чтобы отправить эту статью по-моему.
Проклятие дьявольских собак
Традиционно считающиеся опасными вредителями, дикие собаки Африки почти уничтожены. Но благодаря новым усилиям по сохранению умные, общительные клыки, похоже, готовы вернуться
Пол Раффаэле
Sboniso Blessing Zwane, помощник исследователя биологии дикой природы, ведёт меня по ухабистым грунтовым тропам через прочные холмы парка Хлухлуве-ИМФОЛОСИ в Южной Африке. Малыши-носороги и их телята пасутся рядом с зебрами; гну, слоны и жирафы смешиваются на лугах; и седые буйволы мыслей блокируют след, глядя на нас, прежде чем отправиться в свое сладкое время. Парк в провинции Квазулу-Натал в Южной Африке когда-то был центром королевства Зулу и имел некоторые из самых больших концентраций дикой природы в Африке. Но мы пропускаем животных здесь с едва взглядом. Мы находимся на тропе одного из самых опасных видов дикой собаки на континенте.
Члены семьи canid, в которую входят шакалы, волки и домашние собаки, дикая собака - это особый вид, Lycaon pictus или «окрашенный волк». Дикие собаки однажды бродили по большинству стран Африки к югу от Сахары сотнями тысяч, но сегодня их насчитывается менее 5000 человек. Они являются жертвами потери среды обитания, которая как уменьшила их запасы продовольствия, так и поставила их все больше в противоречие с львами и гиенами, их естественными врагами. Более того, люди давно убивают диких собак, отчасти потому, что животные, как известно, нападают на домашний скот, но также, по-видимому, из-за их страшной репутации; они убивают добычу с такой кровавой беспощадностью, что некоторые фермеры, как мне сказали, все еще относятся к животному как «собака дьявола». Сегодня дикие собаки живут менее чем в 50 охраняемых национальных парках и частных игровых заповедниках в южной и восточной Африке, где примерно три миллиона лет - это то, что составляет последнее место.
«Дикие собаки намного лучше охотников, чем даже львы и леопарды», - говорит Зване, Зулу, который помогает в исследовательском проекте дикой собаки, проводимом Национальным зоопарком Смитсоновского института, когда мы подпрыгиваем во время позднего вечернего солнца Хлухлуве-ИМФОЛОСИ. «Как только они нацеливаются на добычу, она редко убегает». Претензия является аргументированной, львы, леопарды и гиены также являются превосходными охотниками, как если бы доказать, что Звайн прав, стадо около 30 импала, возглавляемое большим долларом, проносится мимо нас, заголовок для толстого куста, широкие глаза. Он лучи. Несколько мгновений спустя, два из самых необычных существ, которых я когда-либо видел, бежали в погоне за импалами. Они напоминают жилистых, мускулистых собак, но имеют длинные, тонкие, супермодельные ноги; широкие головы и массивные челюсти; густые белые хвосты; и комические уши Микки Мауса. Их извилистые тела разбрызгиваются темно-коричневыми, золотыми, белыми и черными пятнами, как и камуфляжные костюмы.
Похоже, что дикие собаки просто уплывают, даже когда они соответствуют стремительной скорости импалы. Мы проезжаем по тропе, изредка проглядывая импалы и диких собак через кустарник. Через несколько минут мы слышим визг из кустов, а затем молчание.
Это беспощадные убийцы, это правда. В зависимости от местности они могут быть в два раза успешнее, чем львы, и получают до трех из четырех добычей, на которую они нацелены. И хотя дикие собаки весит от 50 до 70 фунтов, их жертва в среднем составляет 110 фунтов, а в случае куду-быка (типа антилопы) может весить до 500 фунтов. Живя в группах от 2 до 30 животных, с родными территориями размером до 770 квадратных миль, охота на диких собак в упаковках, адаптация их тактики к окружающей среде.
В Серенгети, говорит Микаэла Шыкман Гюнтер, поведенческий эколог из Государственного университета Гумбольдта в Калифорнии, «пачка долгое время охотится за открытой саванной, с собаками, которые отскакивают назад и местами, занятыми другими собаками. Они изгоняют добычу ». Но в толстых кустах Hluhluwe-iMfolozi дикие собаки склонны ловить свою добычу врасплох. «Я когда-то видел, как пачка из 17 диких собак вымывала большую мужчину-ньялу (антилопу) на дорогу и окружала его, - вспоминает Гюнтер. «Они продолжали метаться, утомляя его, когда он пытался остричь их своими рогами. Они вытащили его и разорвали на него в считанные секунды. «Дикие собаки были известны даже добычей добычи, пока она все еще в бегах.
Это такое поведение, которое принесло им такую вражду. В 1914 году британский охотник за крупными играми RCF Моэм написал: «Давайте на мгновение рассмотрим эту мерзость, которая наложит на много интересного дикого существа убийственной Дикой Собаки. Это будет прекрасный день для африканской игры и ее сохранения, когда средства могут быть разработаны для его полного истребления ».
AdvertisementGunther щетина в настроении. «Каким-то образом, как большая кошка, как лев или леопард, обычно убивает удушение, которое может занять много минут, считается более благородным, чем быстрое, но ужасное убийство диких собак», - говорит она. «Что более жестоко?»
Грег Расмуссен говорит, что он не любит термин «дикая собака», потому что он усиливает неприятную репутацию животного. Он предпочитает «нарисованную собаку», и, действительно, среди специалистов по кайду Расмуссен «г-н Окрашенная собака ». Его база находится в Зимбабве в национальном парке Хванге, в северной части Матабелеленда, примерно в 120 милях от впечатляющего водопада Виктория. Hwange распространяется на 5650 квадратных миль, 90 процентов - песок Калахари. На северо-восточном краю парка в кучу бунгало были организованы «Окрашенные собаки» (PDC), программа, созданная Расмуссеном в 2002 году. В парке около 150 диких собак, и Расмуссен изучил их в своей естественной среде обитания на двоих десятилетия.
В центре я сажусь в комнату в стиле шале с видом на отверстие для воды, ничью для диких животных из-за постоянной засухи. Более 100 слонов отправляются в воду, чтобы разбрызгивать воду и сбрызнуть себя охлаждающей грязью всего в нескольких ярдах от того места, где я сижу в темноте. Ляопард скользит по плоской сухой кастрюле к отверстию, заставляя несколько соболь-антилоп, во главе с мужчиной с огромными извилистыми рогами, уходить. Но я не вижу диких собак. Они получают большую часть своих жидкостей из крови жертвы.
Расмуссен, коренастый и 50 лет, родился в Лондоне и приехал в Зимбабве (тогда Родезия) со своей матерью и отцом, учителем в частной академии, когда ему было 11. «Я любил животных и оказывался на небесах», он говорит. В 1988 году американский исследователь диких собак Джошуа Гинсберг предложил ему работу, наблюдая за животными в национальном парке Хванге, потому что, как вспоминает Гинсберг, Расмуссен «явно наслаждался тем, что в течение нескольких месяцев находился в кустах, наблюдая за дикими животными, и мне нужен был кто-то как это следует за дикими собаками ».
Расмуссен начал жить с пачкой, следуя за дикими собаками вокруг национального парка в своем внедорожнике и спал рядом с ними. «Их охота обычно начинается, когда температура остынет», - говорит он. «К 9 утра, слишком жарко, чтобы охотиться, и поэтому собаки лежат весь день, спят вместе в большой куче». Часто они охотятся на свете луны. «Они очень успешны в лунном свете и получают больше куду, чем другие жертвы этих охот».
То, что привлекло Расмуссена к диким собакам и заставило его пройти через одинокие дни и ночи в кустах, было тем, что он называет своей «идеальной социальной гармонией». Они редко сражаются между собой, говорит Расмуссен, и «члены пачки ежедневно укрепляют свои связи тщательно продуманными ритуалами приветствия, прыжками, вилянием хвоста, визгами, щебетанием и лицом лизать, когда они просыпаются, незадолго до того, как они охотятся и когда они вернутся от убийства ». Как говорит Гюнтер:« Дикая собака - одна из самых интенсивных социальных животных, которых мы знаем. Пакет всегда живет, играет, гуляет, бегает, охотится и кормит вместе ».
Расмуссен вспоминает, как однажды увидел, как дикая собака обмахивается львом, открывая глубокую рану на шее. Рана была настолько плохой, что проконсультировался ветеринар Расмуссен, рекомендуя положить животное вниз. «Пак знал лучше, чем ветеринар, - говорит Расмуссен с улыбкой. «Собаки вытащили своего раненых и ухаживали за ним три месяца. Они назначили одну из собак, которых я назвал Цирком, чтобы действовать как медик, постоянно облизывая рану и удостоверяясь, что травмированная собака получила пищу после того, как пакет вернулся из-за убийства. Через три месяца я увидел потертую собаку, ее шею исцелил, вернулся в пачку и принял участие в охоте ». Позже Расмуссен заметил собаку, которую он назвал Доком, казалось бы, заместителем, чтобы стать медиком. Док кормил и ухаживал за пятью ранеными собаками, говорит Расмуссен, кормя их от срыгивания пищи, что-то дикие собаки могут делать по своему усмотрению.
Расмуссен обнаружил, что социальная организация животных настолько полна, что каждому члену пакета была выделена задача, соответствующая его навыкам. Собака, которую он назвал Магеллан, оказалась почти бесполезной в охоте, и однажды ее увидели, что она бежит за кроликом, а другие дикие собаки рвутся после куду. Но Магеллан вскоре занял другую роль. «Он стоял на страже щенков, а остальные были на охоте, - говорит Расмуссен, - предупреждая их о любой опасности, чтобы они могли быстро сбить в защиту логова».
Пометы диких собак могут насчитывать до 20 куколок из крупнейших помет плотоядных, а щенки остаются в подземном логове и вокруг него в течение примерно трех месяцев, прежде чем они начнут бегать с пакетом. Обычно только доминирующая пара собак в каждой упаковке размножается, альфа-самец и альфа-самка, и они спариваются на всю жизнь. (У бета-женщин иногда также есть щенки.) «Другие собаки невероятно лояльны к щенкам и присоединяются, чтобы поднять их», - говорит Расмуссен. В отличие от львов и гиен, они позволяют молодым людям кормить сначала после убийства, даже до доминирующей пары.
Из-за того, что животных трудно отследить, движение до 20 миль в день, Расмуссен начал следовать за ними в ультралайт. Однажды утром два года назад он взлетел на рассвете и недолго лежал в воздухе, прежде чем правое крыло опустилось, хвост поднялся, и самолет погрузился в скалы. Когда его ноги были сильно разбиты, Расмуссен потащился к соседнему шипу. Пара стервятников кружала и приземлялась неподалеку. (Он немного взбодрился, когда они улетели.) Он потащился обратно под разрушенный фюзеляж для защиты от кипящего солнца. «На закате мое сердце утонуло, зная, что не было шанса спастись, по крайней мере, до следующего дня». Ночью его горло сжалось, когда он услышал мягкую «ооог, ооох», львицу, призывающую льва. Он сильно ударился о лобовое стекло и начал бить алюминиевую стойку, пугая животных. Он испугался так же, как и гулящая гиена.
Следуйте этой ссылке, чтобы прочитать остальную часть статьи.