Люди и другие человекообразные обезьяны известны своей готовностью помочь нуждающимся, даже незнакомцам. Исследователи, опубликовавшие статью в журнале Current Biology от 9 января, впервые показали, что некоторые птицы, в частности африканские серые попугаи, так же полезны.
«Мы обнаружили, что африканские серые попугаи добровольно и спонтанно помогают знакомым попугаям в достижении цели без очевидной непосредственной выгоды для себя», - говорит соавтор исследования Дезире Брукс из Института орнитологии Макса Планка, Германия.
Попугаи и вороны известны тем, что у них большой мозг по сравнению с размером их тела и соответствующие навыки решения проблем. По этой причине их иногда считают «пернатыми обезьянами», объясняют Брукс и соавтор исследования Огюст фон Бавария.
Однако более ранние исследования показали, что, несмотря на впечатляющий социальный интеллект, вороны не помогают другим воронам. В своем новом исследовании Брукс и фон Бавария задались вопросом: а как насчет попугаев?
Чтобы выяснить это, они заручились поддержкой нескольких африканских серых попугаев и синеголовых ара. Оба вида попугаев очень хотели обменять жетоны с экспериментатором на ореховое лакомство. Но, как показывают их выводы, только африканские серые попугаи были готовы передать жетон соседнему попугаю, что позволило другому человеку получить вознаграждение в виде ореха.
«Примечательно, что африканские серые попугаи были внутренне мотивированы помогать другим, даже если другой человек не был их другом, поэтому они вели себя очень «просоциально», - говорит фон Бавария. «Нас удивило, что 7 из 8 африканских серых попугаев предоставили своему партнеру жетоны спонтанно - в самом первом испытании - таким образом, не испытав социальных условий этой задачи раньше и не зная, что позже они будут протестированы в другой роли.. Поэтому попугаи оказывали помощь, не получая немедленной выгоды и, казалось бы, не ожидая ответной взаимности».
Важно, отмечает она, африканские серые попугаи, похоже, понимали, когда нужна их помощь. Когда они видели, что у другого попугая есть возможность для обмена, они передавали жетон. В противном случае они бы этого не сделали.
Попугаи помогали, независимо от того, был ли другой человек их «другом» или нет, добавляет она. Но их отношение к другому человеку действительно имело некоторое влияние. Когда нуждающийся в помощи попугай был «другом», помощник передавал еще больше жетонов.
Исследователи предполагают, что разница между африканскими серыми и синеголовыми ара может быть связана с различиями в их социальной организации в дикой природе. Несмотря на эти видовые различия, результаты показывают, что помогающее поведение не ограничивается людьми и человекообразными обезьянами, но развивалось независимо и у птиц.
Еще неизвестно, насколько широко распространена помощь среди 393 различных видов попугаев и какие факторы могли привести к ее эволюции. Исследователи говорят, что необходимы дальнейшие исследования для изучения механизмов, лежащих в основе помогающего поведения попугаев. Например, как попугаи узнают, что кому-то из их сверстников нужна помощь? И что побуждает их отвечать?