Кости динозавра альваресзаврид были обнаружены в Узбекистане и могут пролить свет на эволюцию и происхождение вида, согласно исследованию, опубликованному 25 октября 2017 года в журнале открытого доступа PLOS ONE Александром Аверьяновым из Зоологического института. Российской академии наук, Россия и Ханс-Дитер Сьюс из Смитсоновского института, США.
Предыдущие исследования описывали Alvarezsauridae как маленьких, длинноногих, двуногих динозавров с короткими передними конечностями и птичьими руками. Поскольку останки альваресзавридов чрезвычайно редки, нам предстоит многое узнать об эволюции этого вида.
Авторы этого исследования проанализировали ранее раскопанные останки альварессауридов из туронской биссектинской свиты Узбекистана. Они исследовали позвонки, птичью кость, которая соединяет запястье и сустав, известную как carpometacarpus, и части того, что должно было стать пальцами рук или ног, известной как фаланга. Затем они измерили и сравнили форму и размеры этих костей с костями аналогичных видов из литературы.
Авторы утверждают, что характеристики костей альварессауридов настолько отличительны, что их можно было идентифицировать только по семи костям, собранным в биссектинской свите. Эти отличительные особенности включали округлые позвонки, расположенные близко к хвосту, большую и вдавленную вторую пястную кость и крепкий второй палец с когтеобразным концом.
Хотя существуют конкурирующие теории о происхождении альваресзавридов, авторы предполагают, что обнаружение альваресзавридов в этом месте в Узбекистане указывает на то, что эта группа имела эволюционную историю в Азии, и предоставляет доказательства того, что этот континент мог находиться там, где возникла клада.
Ведущий автор Ханс Сьюс говорит: «Наша статья сообщает об открытии самого раннего из известных динозавров альваресзавридов из Северного полушария на основе окаменелостей возрастом 90 миллионов лет из Центральной Азии. Альваресзавриды были необычными маленькими хищными динозаврами, которые очень короткие, но крепко сложенные руки, оканчивающиеся одной большой цифрой».