В 2013 году исследователи, изучающие мхи и микробы, растущие на южной оконечности Антарктического полуострова, зафиксировали беспрецедентные экологические изменения за последние 50 лет, вызванные потеплением. Теперь та же исследовательская группа подтвердила, что эти поразительные изменения в Антарктике широко распространены и происходят по всему полуострову. Результаты опубликованы в журнале Current Biology 18 мая.
«Это дает нам гораздо более четкое представление о масштабах, в которых происходят эти изменения», - говорит ведущий автор Мэтью Эймсбери из Эксетерского университета.«Раньше мы обнаруживали такую реакцию только в одном месте на крайнем юге Антарктического полуострова, но теперь мы знаем, что моховые отмели реагируют на недавнее изменение климата на всем полуострове».
Антарктический полуостров, как известно, был одним из самых быстро нагревающихся регионов на Земле. Начиная с 1950-х годов годовая температура здесь поднималась примерно на 0,5°C каждое десятилетие. Исследователи поняли, что могут многое узнать о том, как повышение температуры повлияло на экологию полуострова, изучив образцы керна, взятые из моховых отложений, созданных более 150 лет назад..
В новом исследовании ученые добавили к предыдущей выборке еще три сайта и пять ядер. Эти места включают три антарктических острова (остров Элефант, остров Ардли и остров Грин), где растут самые глубокие и старые моховые отмели, представляющие собой 600-километровый разрез вдоль полуострова.
Тщательный анализ этих пяти кернов за 150 лет показал повышенную биологическую активность по мере того, как полуостров нагревался за последние 50 лет. Эти данные свидетельствуют о том, что на полуострове происходят фундаментальные и широкомасштабные изменения. Эймсбери отметил, что постоянство изменений в образцах мха, взятых из разных частей полуострова, было особенно поразительным.
Это еще не все, говорят исследователи. Чувствительность скорости роста мхов в ответ на повышение температуры в прошлом позволяет предположить, что наземные экосистемы Антарктического полуострова будут продолжать испытывать быстрые изменения с грядущим потеплением.
«Повышение температуры на Антарктическом полуострове за последние полвека оказало сильное влияние на моховые отмели, растущие в регионе, с быстрым увеличением темпов роста и микробной активности», - говорит Дэн Чарман, руководитель исследования. в Эксетере. «Если так будет продолжаться и с увеличением площади свободных ото льда земель из-за продолжающегося отступления ледников, Антарктический полуостров в будущем станет гораздо более зеленым местом».
Исследователи говорят, что они продолжат изучение основных записей, уходящих во времени на тысячи лет. Их цель - изучить влияние изменения климата на наземные экосистемы до того, как люди начнут накалять обстановку.