В стране, где выживание ненадежно, драконы Комодо процветают, несмотря на то, что подвергаются воздействию множества бактерий, которые убивают менее выносливых существ. Теперь в исследовании, опубликованном в Journal of Proteome Research, ученые сообщают, что они обнаружили антимикробные белковые фрагменты в крови ящериц, которые, по-видимому, помогают им противостоять смертельным инфекциям. Открытие может привести к разработке новых лекарств, способных бороться с бактериями, ставшими устойчивыми к антибиотикам.
Самые большие в мире ящерицы, драконы Комодо, живут на пяти небольших островах в Индонезии. Слюна этих существ содержит не менее 57 видов бактерий, которые, как считается, способствуют гибели их добычи. Тем не менее, дракон Комодо кажется устойчивым к этим бактериям, и было показано, что сыворотка этих животных обладает антибактериальной активностью. Вещества, известные как катионные антимикробные пептиды (CAMP), вырабатываются почти всеми живыми существами и являются неотъемлемой частью врожденной иммунной системы. Итак, Барни Бишоп, Моник ван Хук и их коллеги из Научного колледжа Университета Джорджа Мейсона задались вопросом, смогут ли они выделить CAMP из крови дракона Комодо, как они ранее сделали с кровью аллигатора, чтобы расширить библиотеку известных CAMP для терапевтических исследований.
Команда использовала подход, известный как биоразведка. Они инкубировали кровь дракона Комодо с отрицательно заряженными частицами гидрогеля, которые они разработали для захвата положительно заряженных пептидов. С помощью этого метода они идентифицировали и секвенировали 48 потенциальных CAMP с помощью масс-спектрометрии. Все, кроме одного, были получены из гистоновых белков, которые, как известно, обладают антимикробной активностью. Восемь были синтезированы и протестированы против Pseudomonas aeruginosa и Staphylococcus aureus. Семь пептидов показали значительную эффективность против обеих бактерий. Восьмой был эффективен только против P. aeruginosa. Исследователи пришли к выводу, что плазма крови дракона Комодо содержит множество потенциально жизнеспособных антимикробных пептидов, которые могут помочь в разработке новых терапевтических средств.