Антропологи из Университета Торонто (U of T) подтвердили существование более 10 000 лет назад охотничьего лагеря на территории нынешнего северо-восточного Ливана, который приходится на период перехода от кочевого охотника к общества собирателей в земледельческие поселения в начале последнего каменного века.
Анализ данных десятилетней давности, собранных в пещере Наччарини высоко в горном массиве Антиливан, который образует современную границу между Ливаном и Сирией, показывает, что это место было краткосрочным охотничьим лагерем, которое служило временным аванпостом для новых и более значительных деревень в других частях региона, и эти овцы были основной дичью.
Находка подтверждает гипотезу бывшего археолога Университета Турции на пенсии Брюса Шредера, который несколько раз проводил раскопки, начиная с 1972 года, но вынужден был прекратить свою работу, когда в 1975 году началась гражданская война в Ливане.
«Это место представляет собой лучшее свидетельство существования лагеря специального назначения, а не деревни или поселения, в регионе», - сказал Стивен Родс, кандидат наук кафедры антропологии факультета искусств и наук Университета U of T и ведущий автор исследования, опубликованного сегодня в PLOS ONE. «Пещера была современницей более крупных поселений южнее долины реки Иордан и является первым в своем роде местом, демонстрирующим преобладание овец среди животных, на которых охотились ее временные обитатели."
Радиоуглеродное датирование костей животных, обнаруженных на этом месте, показывает, что они относятся к эпохе, известной как догончарный неолит A (PPNA), период примерно с 10 000 по 8 000 лет до н. начали появляться сельскохозяйственные культуры, строительство домов из сырцового кирпича и другие методы приручения. Каменные орудия, найденные в этих местах, в основном представляют собой крошечные наконечники стрел, используемые для охоты.
Представленные новые даты помещают основные отложения в пещере надежно в PPNA.
«Предыдущие даты, установленные в 1970-х годах, были проблематичными и слишком поздними по неизвестным причинам, возможно, из-за загрязнения или неправильной обработки», - сказал Родс, соавтор исследования с профессорами Эдвардом Бэннингом и Майклом Чазаном, оба члены Кафедра антропологии Университета Т. «Результаты подчеркивают тот факт, что люди в PPNA использовали большое разнообразие мест обитания в сложной системе жизненных практик."
Уже было известно, что охота на овец практиковалась в этом регионе в периоды, предшествовавшие PPNA, и свидетельства, найденные в пещере Наччарини, подтверждают это понимание. По словам Родса, это объединяет наши знания о естественном ареале овец, что относится к потенциальному началу одомашнивания в более поздние годы.
«Мы не утверждаем, что охотники в Наччарини занимались этим на ранних стадиях одомашнивания», - сказал он. «Но свидетельство местной традиции делает этот район возможным центром приручения овец позже».