Тропические леса Амазонки производят более 20 процентов мирового кислорода, 20 процентов мировых запасов пресной воды и являются домом для более чем 150 000 видов растений, богатых полезными питательными веществами, фитохимическими веществами и активными элементами. Многие из этих растений являются источником некоторых наиболее широко используемых и спасающих жизнь лекарств, обладающих антиоксидантными, антибактериальными и противовоспалительными свойствами, используемых для лечения диабета II типа, болезни Альцгеймера и других.
На протяжении веков коренные жители тропических лесов использовали многие из этих растений в лечебных целях, и их эмпирические знания о растениях пользуются большим уважением в научном сообществе. Теория гласит, что выбор этих лекарственных растений не случаен. Идея состоит в том, что на отбор частично влияет терапевтическая эффективность растений, и поэтому определенные группы растений будут предпочтительнее других.
Чтобы проверить эту теорию неслучайного отбора, исследователи из Научного колледжа Чарльза Э. Шмидта при Атлантическом университете Флориды и их сотрудники работали с жителями общины кичва, крупнейшей коренной этнической группы в эквадорской Амазонии с населением из 60 000 человек. Этот регион простирается от Бразилии через Венесуэлу, Колумбию, Боливию и Перу.
Исследование, опубликованное в Журнале этнофармакологии, является первым, в котором анализируются данные, собранные на уровне деревни, а не на национальном уровне, чтобы гарантировать, что оценки семейств лекарственных растений согласуются с доступностью этих семейств на местном уровне.. Это также одно из самых разнообразных исследований неслучайного отбора лекарственных растений, поскольку оно включает анализ по полу, возрасту и подверженности внешним воздействиям от работы с проектами экотуризма.
Для исследования исследователи работали с людьми из общин кичва Читико Руми и Камак Маки. Они открыли новый метод выявления внутрикультурной неоднородности традиционных знаний, проверяя неслучайный отбор лекарственных растений и изучая чрезмерное и недостаточное использование семейств лекарственных растений в этих сообществах.
Различные социокультурные факторы, включенные в исследование, дали интересные результаты. Исследователи выявили 101 лекарственный вид из 54 семейств растений. Участники исследования, связанные с музеем Чичику Амарун, действующим всего один год, назвали больше лекарственных растений, чем участники, связанные с музеем Камак Маки, действующим более 36 лет. Кроме того, исследователи обнаружили, что мужчины в исследовании назвали немного больше лекарственных растений, чем женщины, что было неожиданным открытием. Участники в возрасте 40 лет и старше назвали больше видов, чем более молодые участники, что согласуется с предыдущей литературой, показывающей, что традиционные знания увеличиваются с возрастом.
«Изучение гендерного аспекта в нашем исследовании дало очень интересные результаты, например, мужчины лучше осведомлены о растениях, чем женщины», - сказала Даниэла М. Роблес Ариас, старший автор и аспирант FAU. «Говорят, что женщины лучше осведомлены о лекарственных растениях, потому что они заботятся о молодежи и больше работают в чакрах или полях. В нашем исследовании мы наблюдали другую тенденцию. чрезмерное использование разных семей. Эти результаты могут свидетельствовать о том, что представители обоих полов одинаково осведомлены, хотя и в разных областях».
В сообществе Чичико Руми исследователи обнаружили, что различные чрезмерно и недостаточно используемые семейства лекарственных растений, выявленные в зависимости от количества лет, связанных с экотуризмом, пола и возраста, сделали очевидными внутрикультурные различия традиционных знаний.
«Поскольку люди, работающие на Kamak Maki, в течение длительного времени подвергались воздействию иностранных культур и рынков, они, скорее всего, заменили некоторые из своих традиционных средств более современными», - сказала Мария Фадиман, доктор философии. Д., соавтор и доцент кафедры наук о Земле ФАУ. «Кроме того, экотуризм - это прибыльное предприятие, и существует обратная связь между ростом благосостояния и этноботаническими знаниями».
Это исследование является первым, в котором сообщается о чрезмерном использовании Urticaceae и Solanaceae в медицине в холотропическом царстве. Urticaceae содержит полифенолы с противовоспалительной активностью, а также насыщенные кислородом жирные кислоты, которые, как известно, обладают противовоспалительными и антимикробными свойствами. Точно так же фитохимия Solanaceae многообещающа, потому что ее виды биосинтезируют широкий спектр вторичных метаболитов. Другим чрезмерно используемым лекарством в этом исследовании были Asteraceae - члены этого семейства производят много биологических соединений, которые имеют терапевтические преимущества. Самым малоиспользуемым семейством лекарственных растений были Orchidaceae.
Это исследование свидетельствует о том, что предсказания, сделанные теорией неслучайного отбора лекарственных растений, верны для небольших исследований, таких как одна отдельная коренная община. Большинство чрезмерно и недостаточно используемых семейств лекарственных растений, выявленных исследователями, согласуются с результатами других исследований, укрепляя теорию неслучайной лекарственной селекции. Это исследование проясняет перспективность изучения большего количества факторов при проверке наличия филогенетических предубеждений в традиционных фармакопеях.
Соавторы исследования: Daniela Cevallos, Herbario QCA, Pontificia Universidad Católica del Ecuador, Кито, Эквадор; Ору Г. Гауэ, доктор философии, доцент кафедры экологии и эволюционной биологии Университета Теннесси в Ноксвилле; и Тобин Хиндл, доктор философии, младший научный сотрудник и аспирант кафедры наук о Земле Научного колледжа Чарльза Э. Шмидта FAU.