Примерно через 13 500 лет после того, как кочевые охотники Хлодвига пересекли замерзший сухопутный мост из Азии в Северную Америку, исследователи все еще задают вопросы и собирают подсказки о том, как они не только выжили в новом ландшафте с уникальными новыми проблемами, но и приспособлены к каменным орудиям и оружию, чтобы процветать тысячи лет.
Метин Эрен из Кентского государственного университета, доктор философии, заведующий кафедрой археологии и доцент кафедры антропологии Колледжа искусств и наук, и его коллеги не только задают эти вопросы, но и проверяют свои уникальные новые теории.. Они хотят лучше понять инженерию, методы и цели оружейных технологий Хлодвига. В частности, они изучают наконечники каменных снарядов, такие как наконечники стрел и копий, сделанные путем раскалывания кремня, древней практики скалывания краев скал, чтобы придать им форму оружия и инструментов.
В своей последней статье, опубликованной в Интернете в Journal of Archaeological Science, Эрен и его соавторы из Южного методистского университета (Бретт А. Стори, Дэвид Дж. Мельцер и Кейтлин А. Томас), Университет Талсы (Бриггс Бьюкенен), Государственный университет Роджерса (Брайан Н. Эндрюс), Техасский университет A&M и Университет Миссури (Майкл Дж. О'Брайен) объясняют технику выбивания кремня из «рифленых» наконечников Хлодвига, которую можно считать первым по-настоящему американское изобретение. Этот уникальный технологический атрибут, удаление отщепов или «флейта», отсутствует в репертуаре каменных орудий плейстоценовой Северо-Восточной Азии, откуда пришли предки Хлодвига.
Археологи годами спорили, почему Хлодвиг добавил эту флейту к своим наконечникам. По сути, это тонкая канавка, отколотая у основания с обеих сторон, возможно, впервые сделанная случайно, что логически делает ее очень тонкой и хрупкой. Однако после нескольких типов испытаний исследователи сообщили, что это утончение основания может сделать его более способным выдерживать и поглощать удары при столкновении с твердым предметом, таким как кость мастодонта или бизона..
Это рифленое острие оказалось изобретением, позволившим этим колонизаторам путешествовать на большие расстояния с некоторой уверенностью, что их оружие продержится, по крайней мере, достаточно долго, пока они не найдут следующий каменный карьер, чтобы сделать новые острия.
"Это было рискованно, и было нелегко научиться делать это эффективно", - объяснил Эрен. «Археологические данные свидетельствуют о том, что до одной из пяти точек ломается, когда вы пытаетесь отколоть это рифленое основание, и для изготовления готового образца требуется не менее 30 минут. Таким образом, несмотря на то, что это был трудоемкий процесс и рискованная техника, успешно вырезанные точки Хлодвига были бы чрезвычайно надежными, особенно при путешествии на большие расстояния в неизвестные регионы на новом континенте. Им нужны были очки, которые можно было бы использовать снова и снова».
В своей статье исследователи сравнили стандартизированные компьютерные модели рифленых и нерифленых острия, а также экспериментальные «реальные» испытательные образцы и обнаружили, что рифленое основание на самом деле действует как «амортизатор»., «повышение прочности точки и способности противостоять физическому напряжению за счет перераспределения напряжения и перемещения повреждений. Другими словами, при ударе хрупкое основание наконечника копья сминается и поглощает часть энергии, что предотвращает фатальные поломки в других местах наконечника, чтобы его можно было использовать повторно.
"Удивительно думать, что люди 12 000 лет назад отслаивали амортизаторы и конструировали каменное оружие таким образом, что для этого понадобилась современная инженерия 21-го века", - сказал Эрен.
"Как инженеры, мы обычно не работаем с археологами, но этот проект дал нам прекрасную возможность предоставить дополнительные инструменты от инженерной механики для изучения того, как рифление влияет на поведение точек Хлодвига", - сказал Стори..