Более мягкий арктический климат более 3000 лет назад, возможно, помог людям пересечь Берингово море с Аляски и мигрировать на отдаленную цепь Алеутских островов, согласно предварительным выводам исследовательской группы из трех женщин, финансируемой Национальный научный фонд.
Дикси Л. Уэст, профессор антропологии Канзасского университета, говорит, что радиоуглеродное датирование костей, найденных в древней куче или мусорной яме на острове Шемя, указывает на то, что самые западные алеуты были заселены примерно 3500 лет назад. назад, или на 1000 лет раньше, чем считалось ранее. Почва и растительность острова, датированные российскими учеными, указывают на то, что преобладающий климат мог успокоить обычно неспокойное Берингово море в этот период, добавила она..
"Эти новые экологические данные указывают на то, что северо-западная часть Тихого океана в то время становилась теплее и суше. Возможно, это позволило алеутам совершить свои первые длительные и опасные морские путешествия", - сказала она.
Команда вернется на Алеутские острова в конце мая для дальнейшего изучения доказательств, обнаруженных за последние три года, которые могут помочь науке лучше понять, как и когда были колонизированы самые отдаленные и изолированные районы Северной Америки.
«Уэст и ее команда открыли много «первых открытий», которые станут жизненно важными элементами истории и предыстории западных Алеутских островов», - сказал Фэй Корсмо, курирующий арктические социальные исследования в Управлении полярных исследований NSF. Программы.
Команда первой идентифицировала кость морской коровы Stellar, крупного моржоподобного животного, когда-либо найденного на Алеутских островах к востоку от Командорских островов, прилегающих к побережью России. Наличие кости на острове Булдырь может свидетельствовать о том, что животные обитали на Алеутских островах так же, как и на Командорах, и что люди, двигавшиеся на запад от Аляски, могли истребить их с восточных островов.
Булдир также является местом единственного дома из китового уса, когда-либо раскопанного на Алеутских островах. Кристин ЛеФевр, член команды Французского музея естественной истории, сделала находку, раскапывая яму недалеко от пляжа. Из-за положения костей «мы могли сразу сказать, что это не кит, выброшенный на берег и умерший там», - сказал Уэст. «В одной части дома кто-то выкопал яму и выложил ее лопатками морских львов, а в яму положили череп кита носом вниз».
Дом из китового уса датируется 15-м веком, и почти наверняка остров был заселен гораздо раньше, хотя доказательств этого заселения еще предстоит найти. Но Уэст отметил, что даже сегодня на Булдырь трудно приземлиться и что, возможно, алеуты временно обошли его, а потом вернулись.
Уэст также получил разрешение от Алеутской корпорации на удаление костей, которые могут быть останками древних алеутов, из пещеры на острове Атту. Если останки окажутся костями алеутов, образцы ДНК позволят провести сравнение с современными алеутами и, возможно, прольют свет на изменения в питании и здоровье, а также на дополнительные ключи к загадке миграционных моделей..
В этом полевом сезоне команда также впервые взглянет на то, что, по ее мнению, является первыми петроглифами или резьбой по камню, обнаруженными на Алеутских островах. Дебра Корбетт, археолог из Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США и член команды, финансируемой NSF, сказала, что резные фигурки, найденные на камнях размером с автомобиль на пляже острова Агатту, являются первым свидетельством подобных произведений искусства на острове Агатту. Алеутская цепь. Хотя некоторые свидетельства наскальной живописи были задокументированы на Алеутских островах, по ее словам, «петроглифы в целом довольно редки на Аляске, и о них никогда не сообщалось на Алеутских островах. Это большая загадка."