Исследователи Токийского университета провели перепись населения Японии около 2500 лет назад, используя Y-хромосомы мужчин, живущих на основных островах современной Японии. Это первый раз, когда анализ современных геномов оценил размер древней человеческой популяции до того, как они встретились с отдельной древней популяцией.
Свидетельства археологических раскопок использовались для оценки размера древних человеческих популяций, но сложность и непредсказуемость обнаружения этих мест являются большим ограничением. Теперь у нас есть метод, который использует большой объем современных данных», - сказал доцент Джун Охаси, эксперт в области эволюционной генетики человека и руководитель исследовательской группы, проводившей анализ.
Археологическая тайна
Современная теория миграции людей в Японию состоит в том, что коренные жители, народ Дзёмон, были встречены около 2500 лет назад отдельной группой, пришедшей в основном с Корейского полуострова, народом Яёй.
Археологи обнаружили меньше стоянок Дзёмон, относящихся к позднему периоду Дзёмон, эпохе непосредственно перед прибытием Яёи. В этот период глобальная температура и уровень моря упали, что могло усложнить жизнь охотников-собирателей племени Дзёмон.
Когда прибыли люди яёй, они принесли в Японию выращивание влажного риса, что привело бы к более стабильному снабжению продовольствием оставшихся людей дзёмон, живущих с новыми мигрантами яёи.
Меньшее количество археологических памятников позднего периода Дзёмон может свидетельствовать о фактическом сокращении населения или просто о том, что места археологических раскопок еще не найдены.
Генетические доказательства
Исследовательская группа Охаши решила начать копаться в геноме человека, чтобы раскрыть эту археологическую загадку. Они начали со сравнения последовательностей Y-хромосом современных японских мужчин с последовательностями корейцев и других восточноазиатских мужчин. Y-хромосомы передаются от отца к сыну с очень небольшими изменениями в поколениях, поэтому современные последовательности Y-хромосом могут надежно оценить Y-хромосомы мужчин тысячи лет назад.
Исследователи использовали образцы ДНК, собранные до 1990 года у 345 мужчин, чьи семьи были выходцами с трех основных островов Хонсю, Сикоку и Кюсю в Японии.
Исследовательская группа определила одну группу последовательностей ДНК, которые были только у японских мужчин. Эта уникальная группа последовательностей, вероятно, произошла от народа Дзёмон. Исследователи определили шесть групп последовательностей, общих как для японских мужчин, так и для мужчин другого восточноазиатского происхождения (корейцев, вьетнамцев, китайцев), которые, вероятно, произошли от народа яёи или других предков, общих для японцев и жителей Восточной Азии.
ДНК подтверждает археологические данные
Исследователи построили эволюционные генеалогические деревья, используя последовательности Y-хромосомы, и увидели закономерность, свидетельствующую о сокращении и внезапном увеличении популяции: значительное уменьшение числа предковых последовательностей Y-хромосомы около 2500 лет назад.
Интересно, что у современных японских мужчин процент ДНК предков Дзёмон в Y-хромосомах выше, чем в остальных геномах.
Предыдущий генетический анализ показал, что современные этнические японцы получают около 12 процентов всех своих геномов от предков Дзёмон, а остальные от предков Яёй. Исследовательская группа Охаси подсчитала, что одна группа последовательностей дзёмон, которую они определили, составляет 35,4 процента всей Y-хромосомы, что указывает на то, что конкретная последовательность была бы чрезвычайно распространена у мужчин дзёмон.
Поскольку последовательности легче стать обычными в небольшой популяции, это еще одно свидетельство того, что размер популяции Дзёмон уменьшился в течение позднего периода Дзёмон до прихода народа яёи.
«Мы надеемся, что этот метод может быть полезен для подтверждения других древних человеческих динамик, не полностью объясненных археологией», - сказал Охаши.