С момента прибытия британских поселенцев более 230 лет назад большинство австралийцев считали динго породой диких собак. Но 20 ведущих исследователей подтвердили в новом исследовании, что динго на самом деле является уникальным австралийским видом сам по себе.
После предыдущих анализов образцов черепа и кожи динго, которые пришли к такому же выводу, эти последние результаты предоставляют дополнительные доказательства специфических характеристик, которые отличают динго от домашних собак, диких собак и других диких псовых, таких как волки.
Вывод о том, что динго - это динго, а не собака, предлагает противоположную точку зрения по сравнению с другим недавним исследованием, которое правительство Западной Австралии использовало для оправдания своей попытки объявить динго «не принадлежащим к фауне»., что дало бы помещикам больше свободы убивать их где угодно без лицензии.
Соавтор, профессор Кори Брэдшоу из Университета Флиндерс в Южной Австралии, говорит, что классификация динго имеет серьезные последствия для хрупких экосистем, в которых они обитают, и правительства штатов должны разработать и внедрить стратегии управления видами, считающимися местной фауной.
"На самом деле, динго играют жизненно важную экологическую роль в Австралии, вытесняя и вытесняя вредоносных интродуцированных хищников, таких как дикие кошки и лисы. Когда динго остаются в покое, становится меньше диких хищников, поедающих местных сумчатых, птиц и ящериц."
«Динго также могут увеличить прибыль скотоводов, потому что они нацеливаются и поедают кенгуру, которые в противном случае конкурируют с крупным рогатым скотом за траву на полузасушливых пастбищах», - говорит профессор Брэдшоу.
Ведущий автор, доктор Брэдли Смит из Центрального Квинслендского университета, говорит, что научный статус динго остается спорным, что приводит к непоследовательности в государственной политике.
«Динго географически изолированы от всех других псовых, и генетическое смешение, вызванное главным образом вмешательством человека, произошло совсем недавно», - говорит доктор Смит.
Дополнительными доказательствами в поддержку того, что динго считаются «диким типом», способным выжить без вмешательства человека и в условиях естественного отбора, является постоянное возвращение гибридов собаки и динго к дингоподобному псовому на протяжении на материковой части Австралии и на нескольких островах».
"Мы представили научно обоснованные аргументы в поддержку продолжающегося признания динго отдельным видом (Canis dingo), как это было первоначально предложено Мейером в 1793 году."
Д-р Смит говорит, что существует мало доказательств того, что любые виды псовых взаимозаменяемы с динго, несмотря на тот факт, что большинство псовых могут успешно скрещиваться между собой.
"Нет никаких исторических свидетельств одомашнивания после того, как динго прибыл в Австралию, а степень одомашнивания до прибытия неясна и, вероятно, будет низкой, по сравнению с современными домашними собаками."
Мы показываем, что динго выживали в Австралии в течение тысяч лет, подвергаясь суровому естественному отбору, процветая во всех наземных средах обитания и в основном без вмешательства или помощи человека.
«Динго, без сомнения, является аборигенным австралийским видом», - заключает профессор Брэдшоу.