Благодаря мировой торговле и туризму комары - переносчики опасных инфекционных заболеваний - распространились практически по всему миру. Более того, изменение климата способствует еще большему распространению видов, которые процветают при более высоких температурах. Ученые из Университета Гёте и Общества Зенкенбергского сообщества натурфоршунгов теперь сравнили экологические ниши азиатского тигрового комара и комара желтой лихорадки на разных континентах со следующим результатом: «Из-за более длительного периода инвазии от 300 до 400 лет, Комары желтой лихорадки почти полностью заполнили свои ниши в неаборигенных районах, тогда как азиатские тигровые комары с более коротким периодом инвазии от 30 до 40 лет еще не прибыли во все регионы, где они могли бы найти подходящую среду», - говорится в сообщении. проф. Свен Климпель.
"В течение следующих одного-пяти десятилетий число инфекционных заболеваний, передаваемых переносчиками, будет увеличиваться", - заключает команда Свена Климпеля из Университета Гёте и Общества натурфоршунга Зенкенберга. Переносчики передают агенты, вызывающие инфекционные заболевания, от хозяина к другому организму, не заражая сами себя. Многие известные виды переносчиков являются родными для тропических и субтропических регионов. Если виды-переносчики акклиматизируются в новом районе вместе с возбудителем болезни, зона риска ассоциированного заболевания соответственно расширяется.
Двумя яркими примерами переносчиков инфекции являются азиатский тигровый комар (Aedes albopictus) и комар, вызывающий желтую лихорадку (Aedes aegypti). Комар желтой лихорадки является основным переносчиком вируса желтой лихорадки, вируса денге, вируса Зика и ряда других вирусных заболеваний. Тигровый комар также может передавать вирус Зика и вирус денге, но также является переносчиком других возбудителей болезней, таких как вирус Западного Нила и вирус Чикунгунья. Эти два важных с медицинской точки зрения вектора находятся в центре внимания текущего исследования, опубликованного в Scientific Reports.
Комар желтой лихорадки, первоначально родом из Африки, начал распространяться по миру 300-400 лет назад - предположительно, с расширением плантаций сахарного тростника и работорговлей. Тигровый комар, который сегодня считается одним из 100 самых опасных инвазивных видов, родом из Южной и Юго-Восточной Азии. За последние несколько десятилетий он был завезен и распространен в результате торговли и туризма, особенно в результате торговли автомобильными шинами и счастливым бамбуком (Dracaena spp.). Например, яйца, личинки и куколки тигровых комаров перевозились морем на большие расстояния, выживая в небольших лужах внутри использованных автомобильных шин или в контейнерах с водой для счастливого бамбука.
В своем исследовании ученые исследовали экологические ниши обоих видов в их естественном и неаборигенном ареале, то есть совокупность условий окружающей среды, в которых вид может встречаться. В своих новых ареалах комары могут столкнуться с другими условиями окружающей среды, чем в их естественных ареалах. Говорят, что инвазивные виды комаров особенно быстро адаптируются к новым климатическим условиям. Ученые, однако, не нашли никаких доказательств, подтверждающих это. Оба вида занимают широкую нишу и встречаются в большом количестве различных экологических условий в своих естественных ареалах. Поскольку в новых ареалах преобладают сходные климатические условия, мировую экспансию нельзя объяснить расширением ниши за счет адаптации, хотя нельзя исключать локальную адаптацию и генетические изменения видовых признаков..
Ученым, однако, удалось определить разницу между двумя видами: время играет важную роль в экспансии или вторжении вида. Обладая более длительным периодом инвазии, комар желтой лихорадки почти полностью заполняет свою нишу в новых, неместных ареалах; то есть он встречается во многих климатических условиях, которые также существуют в его естественном ареале.
Азиатский тигровый комар - другой случай. В новых ареалах он (пока) не встречается во всех местообитаниях с подходящими климатическими условиями. Поэтому исследователи предсказывают дальнейший потенциал расширения этого вида в будущем. Климпель резюмирует: «Азиатский тигровый комар уже можно встретить почти во всех странах Южной Европы, и благодаря своей широкой нише он неизбежно распространится и утвердится также и в Северной Европе. Азиатский кустарниковый комар), Aedes koreicus или Aedes atropalpus последуют или уже прибыли в Центральную Европу."