Новое исследование Университета Миннесоты указывает на то, что удобрения для газонов и отходы домашних животных являются основными источниками загрязнителей азотом и фосфором в семи водоразделах реки Миссисипи в Сент-Поле, штат Миннесота.
Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, является первым, в котором сравниваются балансы азота и фосфора в водосборных бассейнах городов. И результаты могут быть применены к городским водосборным бассейнам по всему миру, пораженным избытком питательных веществ.
Исследовательская группа под руководством Сары Хобби, заслуженного профессора Университета Макнайта на факультете экологии, эволюции и поведения и научного сотрудника Института окружающей среды, обнаружила, что домохозяйства являются основными источниками загрязнителей питательных веществ в городском водоразделе городов-побратимов.. В частности, использование азотных удобрений в домашних условиях более чем в 10 раз превышает коммерческое использование удобрений на полях для гольфа, кампусах колледжей и других нежилых помещениях, а отходы домашних животных являются основным источником фосфора для этих водоразделов.
Городские водосборные бассейны очень «протекают» в отношении загрязнения питательными веществами из-за густой сети улиц и ливневых стоков, которые предназначены для быстрого отвода воды с ландшафта во избежание наводнений. В результате большая часть фосфора, попадающего в городские водосборы, в конечном итоге уносится ливневыми стоками, которые стекают в поверхностные воды и, таким образом, способствуют загрязнению и эвтрофикации. Азот, как правило, рассеивается более разнообразными путями: примерно одна пятая его часть переносится ливневыми водами в поверхностные воды, а большая часть остального либо выбрасывается в атмосферу, либо перемещается через почву в грунтовые воды..
Это затрудняет управление городскими водосборными бассейнами. «Городские воды - озера, ручьи, реки, прибрежные воды - по-прежнему страдают от загрязнения питательными веществами, особенно фосфором, несмотря на длительные усилия по их очистке», - сказал Хобби.«Это беспокоит не только управляющих водными ресурсами, которым поручено очищать города от загрязнения, но и жителей городов и низовий, которые зависят от чистой воды для питья, отдыха и эстетической ценности».
Учитывая, что в густонаселенных городских кварталах не так много места для улавливания питательных веществ, таких как дождевые сады и пруды, исследователи указывают на альтернативные решения, такие как сокращение чрезмерного использования азотных удобрений и недопущение фосфора улицы и водосточные желоба, в первую очередь, например, путем контроля эрозии и увеличения усилий по подметанию улиц, а также сбора экскрементов собак как можно скорее, чтобы ограничить выброс фосфора..