Зимние привычки британских гигантских акул были раскрыты впервые.
Ученые из Университета Эксетера обнаружили, что некоторые проводят зиму у берегов Португалии и Северной Африки, некоторые направляются в Бискайский залив, а другие выбирают отдых в Великобритании и Ирландии.
Мало что было известно о зимнем поведении гигантских акул, поскольку они мало времени проводят на поверхности и часто находятся далеко от суши, поэтому исследователи использовали новейшее спутниковое слежение, чтобы провести самое подробное исследование их миграции в северо-восточная Атлантика.
Когда-то считалось, что гигантская рыба, питающаяся планктоном, зимовала в водах Великобритании и Ирландии, но данные последних лет опровергли эту теорию.
«Знание того, где эти животные находятся круглый год, позволяет нам понять, с какими угрозами они сталкиваются», - сказал ведущий автор Филип Доэрти из Института окружающей среды и устойчивого развития в кампусе Пенрин Университета Эксетера в Корнуолле.
Это необходимая информация, если мы хотим защитить их, тем более, что они плавают далеко за пределами британских вод, а это означает, что любые усилия по сохранению должны быть международными.
"С точки зрения антропогенной угрозы, с которой они могут столкнуться, мы склонны думать о коммерческом рыболовстве как о единственной опасности для этих животных, но другие проблемы, такие как столкновения с лодками, морской мусор, гражданское строительство и океанский шум, также могут иметь эффект."
Исследователи пометили 70 акул, и из 28 меток, которые продолжали передаваться более пяти месяцев, они обнаружили, что большинство акул либо оставались вблизи Великобритании, либо плавали в водах Испании, Португалии и Северной Африки. Меньшее количество провело зиму в Бискайском заливе, к западу от Франции.
Те, что уплыли на юг, ушли в конце лета и осенью, а вернулись весной и в начале лета.
«Мы пока не знаем, совершают ли люди одну и ту же миграцию каждый год или меняют свое поведение в зависимости от таких факторов, как состояние тела, размножение и доступность пищи», - сказал старший автор, доктор Мэтью Уитт, также из Университета Нью-Йорка. Эксетер.
"Основные причины миграции гигантских акул до сих пор неясны, но они могут включать в себя спаривание, поиск кормовых угодий и нахождение воды предпочтительной температуры."
Д-р Сюзанна Хендерсон из Scottish Natural Heritage, соучредитель исследования, добавила: «Эта огромная и загадочная акула интриговала нас как нацию в течение многих лет, и развивающаяся технология маркировки теперь позволяет нам собрать ее воедино. жизненно важные части их жизненного цикла.
Это проливает новый свет на их сезонное проживание и зимнюю миграцию, что является ключом к их сохранению.
"Наше партнерство с Эксетерским университетом подтвердило, что Гебридское море является важным местом в миграционном цикле акул, и шотландские министры в настоящее время рассматривают наше предложение сделать его морским охраняемым районом, чтобы помочь виды."
Баскинговые акулы, второй по величине вид рыб в мире, классифицируются Международным союзом охраны природы как «уязвимые», но официально северо-восточная атлантическая популяция находится под угрозой исчезновения.
Баскинговые акулы, как известно, мигрируют через океаны, но ученые еще не до конца знают, почему и как часто они это делают.