Бассейн на Фолклендских островах демонстрирует черты большого ударного кратера, согласно новому анализу, проведенному группой ученых. Структура имеет диаметр около 250 километров или более 150 миль и описана в последнем выпуске журнала Terra Nova..
«Если бассейн Фолклендских островов действительно представляет собой ударный кратер, и у него есть некоторые из наиболее характерных черт, то он является одним из самых больших известных», - отмечает Майкл Рампино, профессор факультета биологии и физики Нью-Йоркского университета. один из соавторов статьи.
Исследователи, среди которых также Макс К. Л. Рокка из Планетарного общества Аргентины и парагвайский геолог Хайме Баэс Прессер признают, что образцы с этого места необходимы для подтверждения выводов анализа.
Бассейн расположен на Фолклендском (Мальвинском) плато к северо-западу от острова Западный Фолкленд (Гран-Мальвина). Наблюдаемый в профилях сейсмического отражения, а также в гравитационных и магнитных исследованиях, он имеет черты, соответствующие ударным кратерам, образовавшимся в результате столкновений с астероидами и кометами. На Земле обнаружено около 200 таких кратеров.
Ученые оценивают возраст бассейна как позднепалеозойскую эру - примерно от 270 до 250 миллионов лет назад.
«Если окажется, что возраст предполагаемого кратера составляет 250 миллионов лет, это может быть связано с крупнейшим массовым вымиранием в истории - пермским вымиранием, которое уничтожило более 90 процентов всех видов», - отмечает Рампино.
Он и его коллеги также указывают на особенности, указывающие на то, что бассейн является ударным кратером.
Они отмечают, что он полностью погребен отложениями более поздних эпох, что указывает на то, что он образовался задолго до своего окружения, и что он не имеет топографического выражения на современном морском дне.
Ключом к идентификации бассейна как потенциального ударного кратера является уменьшение силы земного притяжения над этим местом, что указывает на большой бассейн, заполненный более молодыми отложениями с низкой плотностью, и сильное увеличение силы магнетизма Земли. на сайте. Последнее характерно для крупных ударных структур, в частности, ударного кратера Чиксулуб, которому 66 миллионов лет, и диаметра 200 километров, обнаруженного на Юкатане в конце 1970-х..