Количество времени, которое мышь проводит на колесе, обеспечивает точную и объективную меру дискомфорта, вызванного процедурами исследования, согласно новому исследованию, опубликованному 18 октября в журнале открытого доступа PLOS Biology Андре Блейх и коллеги из Ганноверской медицинской школы в Германии. Открытие может улучшить уход и уменьшить страдания животных, что является ключевой целью законодательных рекомендаций, регулирующих благополучие животных в биомедицинских исследованиях.
Широко принятый набор руководящих принципов под названием 3R (заменить, сократить и уточнить) побуждает исследователей заменять животных там, где это возможно, сокращать их количество там, где это невозможно, и совершенствовать методы, чтобы свести к минимуму боль и страдания. Объективных, неинвазивных средств оценки тяжести недостаточно, что побудило авторов задаться вопросом, может ли произвольный бег в колесе (VWR) у мышей обеспечить такую меру, основываясь на предыдущей работе, показывающей его связь с реакцией на стресс, настроение и вознаграждение, и ее отличие от других форм общей двигательной активности.
Чтобы проверить это, мышам давали различные количества химического сульфата декстрана, чтобы вызвать экспериментальный колит различной степени тяжести, и оценивали количество времени, проведенное в VWR, и с помощью стандартного клинического инструмента оценки. VWR лучше коррелировал с тяжестью колита, что определялось несколькими показателями, включая потерю веса. VWR также лучше контролировал тяжесть других неприятных процедур, включая взятие крови и физическое сдерживание. Математический кластерный анализ позволил присвоить дискретные уровни серьезности (0, 1 или 2) изменениям VWR, что может упростить статистический анализ в будущих исследованиях. Авторы сделали свой инструмент для оценки серьезности в свободном доступе в Интернете.
«Оценка тяжести состояния животных во время экспериментов является элементарной с этической, юридической и научной точек зрения», - сказал Блайх. «Однако основанных на фактических данных объективных методов и градуируемых параметров недостаточно. Представленная работа показывает, что использование поведенческого фенотипирования и математической кластеризации помогает преодолеть эту ситуацию».
Числовая корреляция между VWR и тяжестью колита, полученная в этом исследовании, не будет напрямую применима к тяжести в других модельных системах заболеваний, отмечают авторы, но кажется вероятным, что создание шкалы тяжести на основе VWR для конкретного заболевания в многие другие модели будут простыми. «Общий метод, представленный здесь, может иметь широкое применение в биомедицинских исследованиях, - сказал Блайх, - и может предоставить исследователям лучший способ реализовать принципы 3R в своих исследованиях»."