Недавно опубликованное исследование показывает, как ученые Университета Индианы ускоряют путь к новым методам лечения вируса Зика, инфекционного заболевания, связанного с врожденными дефектами у младенцев в Южной и Центральной Америке и Соединенных Штатах.
Чэн Као, профессор факультета молекулярной и клеточной биохимии Блумингтонского колледжа искусств и наук, нанес на карту ключевой белок, который вызывает размножение и распространение вируса.
«Картирование этого белка дает нам возможность воспроизвести ключевую часть вируса Зика в лаборатории», - сказал Као. «Это означает, что мы можем быстро анализировать существующие лекарства и другие соединения, которые могут препятствовать распространению вируса. Лекарства против вируса Зика почти наверняка будут включать этот белок».
Всемирная организация здравоохранения сообщает, что более 1 миллиона человек в 52 странах и территориях Америки были инфицированы вирусом Зика с 2015 года. Также было подтверждено, что это заболевание вызывает микроцефалию у более чем 2700 младенцев. рожденные от женщин, инфицированных вирусом во время беременности. Симптомы включают неврологические расстройства и размер головы значительно меньше нормы.
Вирус также передается половым путем и может вызвать аутоиммунное заболевание у взрослых, называемое синдромом Гийена-Барре.
Исследование под руководством IU, проведенное в сотрудничестве с Техасским университетом A&M, выявило структуру белка NS5 вируса Зика, который содержит два фермента, необходимых для репликации и распространения вируса. Первый фермент снижает способность организма вырабатывать иммунный ответ против инфекции. Другой фермент помогает «запустить» процесс репликации.
«Мы должны сделать все возможное, чтобы найти эффективные лекарства против вируса Зика, поскольку изменения в путешествиях и климате привели к тому, что все больше тропических болезней распространилось в новые части земного шара», - сказал Као, который также провел 15 лет изучения вируса, вызывающего гепатит С.
«Мы извлекли много уроков о том, как бороться с этим классом вирусов, благодаря предыдущей работе с гепатитом С, а также другой работе по вирусу ВИЧ/СПИДа», - добавил он.
Кроме того, сказал Као, исследование показало, что белок вируса Зика похож по структуре на белки вирусов, вызывающих лихорадку денге, вирус Западного Нила, вирус японского энцефалита и гепатит С, что побудило команду протестировать несколько соединения, которые борются с этими заболеваниями. Команда также проверила другие соединения, чтобы нарушить репликацию вируса.
«Препараты, одобренные для лечения гепатита С, и разрабатываемые соединения для лечения других вирусных заболеваний являются главными кандидатами для использования против вируса Зика», - сказал Као. «Мы продолжаем работать с отраслевыми партнерами для проверки соединений на эффективность против белка NS5».