Белый цвет белух - это адаптивная характеристика, которая служит для маскировки среди морского льда. Узнайте больше об этом в следующем контенте!
Белухи, также известные как белые киты, - красивые морские животные, отличающиеся выдающейся «головой». Они являются близкими родственниками дельфинов, поэтому их морфология довольно похожа. Однако они полностью адаптировались к холоду и обитают в районах, непригодных для других видов.
Научное название этого «кита» - Delphinapterus leucas. Относится к инфраотряду китообразных, в который входят все водные млекопитающие. Читайте дальше, чтобы узнать все, что вам нужно знать о белуге.
Таксономия белухи
Белуга является частью зубатых китов (Odontoceti), группы морских млекопитающих, для которых характерно наличие зубов во рту. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Conservation Genetics Resources,его ближайшими родственниками являются нарвалы и дельфины, с которыми он имеет большую часть своей морфологии. Несмотря на это, их внешний вид достаточно различается, чтобы их можно было отличить друг от друга.
Этот красивый вид является единственным представителем своего рода (Delphinapterus), хотя некоторые недавние исследования показывают, что существует несколько субпопуляций, которые могут разнообразить его родословную. По данным Международного союза охраны природы (МСОП),известно, что в районе его распространения существует не менее 21 частично изолированной популяции.
Это означает, что, хотя внутри рода существует только один вид,субпопуляции могут стать подвидами при правильных условиях. Это все еще предположение, поскольку в противном случае в настоящее время нет сильных доказательства в его поддержку. Однако хорошо известно, что географическая изоляция является решающим фактором видообразования.
Где обитает это морское млекопитающее?
Белухи обитают в водах арктических и субарктических регионов На самом деле, это одно из немногих морских млекопитающих, которое круглый год находится в этом районе. В этом смысле исследование, опубликованное в журнале Polar Biology, утверждает, что этот вид тесно связан с морским льдом.
Эти маленькие "белые киты" проводят большую часть своего времени у береговой линии или ледяных образований, но способны заходить в океан или погружаться на глубину почти 800 метров.
Однаконаблюдения за этим видом, по-видимому, указывают на то, что холод оказывает определенное ограничивающее воздействие на его движения, так как при понижении температуры он имеет тенденцию оставаться близко к поверхности.
Физические характеристики белуги
Белуху называют «белым китом», потому что во взрослом возрасте ее тело имеет характерный белый цвет. Кроме того,имеет длину от 3 до 7 метров, что сопоставимо с размером карликового кита.
Это морское млекопитающее также демонстрирует половой диморфизм в отношении его размера. По данным веб-портала Animal Diversity, самцы этого вида примерно на 25% крупнее самок.
С другой стороны, разница в длине между представителями обоих полов составляет в среднем 1,2 метра.
Хотя он известен как «кит», его морфология больше похожа на дельфина. Конечно,характеризуется двумя отличиями: у него нет спинного плавника, а на голове видна выпуклость из-за органа, известного как «дыня». Эта последняя структура необходима белухе, так как некоторые специалисты предполагают, что она поддерживает систему эхолокации.
Итак,тело белуги удлиненное и изогнутое, с заметным «горбом». Кроме того, у нее есть два грудных плавника и один хвостовой плавник. Их кожа толстая и может быть гладкой или иметь ряд складок или морщин. У него также относительно «маленький» рот с рядом 8-9 зубов в каждой челюсти.
Внешний вид птенцов
Молодь белух сохраняет те же физические характеристики, что и взрослые особи, за исключением типичного для этого вида белого цвета. При рождении малыши имеют оттенки серого, коричневого или темно-синего, которые светлеют по мере роста, пока не становятся белымиОднако на данном этапе жизни их можно спутать с их близкими родственниками: нарвалами.
Еда
Белуга - плотоядное животное, которое питается разнообразной рыбой и морскими беспозвоночными Из-за ее распространения ее рацион может несколько варьироваться из-за наличия существующей добычи в их среде обитания. Тем не менее, наиболее распространенными компонентами их рациона являются следующие:
- осьминог,
- кальмар,
- креветки,
- лосось,
- арктическая треска,
- евлакон,
- радужная корюшка.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Marine Fisheries Review, диета белухи также меняется по мере ее роста. Несовершеннолетние, как правило, потребляют мелкую добычу, такую как крабы и креветки, в то время как взрослые предпочитают более крупную закуску.
Вопреки тому, что можно подумать,белухи едят свою добычу целиком или крупными кусками. Хотя у них есть зубы, они не такие длинные, что затрудняет их измельчение. Это основная причина, по которой они предпочитают проглатывать пищу, а не жевать ее.
Поведение белуги
Этот вид отличается спокойным и собранным поведением, поэтому большую часть своей жизни он проводит в медленном плавании по всей своей среде обитания. В отличие от других «китов», белуга обычно редко прыгает или покидает воду.
Однако время от времени ему нужно подниматься на поверхность, чтобы дышать, но ему достаточно вынуть дыхальце - дыхательное отверстие-, чтобы удовлетворить потребность в кислороде.
В зимний сезон некоторые популяции белух предпочитают мигрировать в более теплые районы, в субарктические регионы.
Относительно этого смещения в исследовании журнала Polar Biology, опубликованном в 2014 году, упоминается, что это, по-видимому, адаптация к нехватке ресурсов в сезон. Точно так же существует некоторая лояльность к местам их размножения.
Еще один интересный аспект заключается в том, чтобелухи следуют тем же маршрутом миграции, что и их предки. Это означает, что их передвижения можно предсказать. Ввиду этого охотники и некоторые хищники используют эту поведенческую черту для поимки.
Это морское млекопитающее - социальный вид, которому нравится жить группами от 2 до 10 особей. Во время миграции это число может на мгновение увеличиться слишком сильно. В любом случае, это во многом зависит от плотности населения в этом районе.
Вокализации
Вокализации белуги чем-то похожи на голоса дельфинов. Однако паттерны и интенсивность различны настолько, что кажется, будто ими управляет сложный и неизвестный «язык». Согласно исследованию, опубликованному в The Journal of the Acoustical Society of America, убыло обнаружено по крайней мере 34 различных типа вокализации.
Хотя еще слишком рано говорить о том, что означает каждый из этих звуков, было показано, что они используются с определенными предопределенными шаблонами. Как упоминается в исследовании, опубликованном в журнале Marine Biology, белухи обладают особыми вокализациями для общения на дальнем и коротком расстоянии.
Воспроизведение
Размножение белух происходит перед зимней миграцией, таким образом, оно длится с весны до осени. Цель состоит в том, чтобы самки рожали детенышей в районах с «теплыми» водами и богатыми ресурсами.
Белухи полигамны, и самцы, и самки спариваются с несколькими партнерами. На самом деле, согласно статье, опубликованной в журнале Aquatic Mammals, у этого вида существует конкуренция спермы. Это означает, что самец, оплодотворяющий самку, производит наиболее «приспособленную» и самую быструю сперму, которая служит силой естественного отбора.
Беременность белухи длится примерно 14 месяцев и рождает одного детеныша. Как только он рождается, малыш зависит от своей матери, по крайней мере, 2 года. Это одна из причин, почему она рожает только одного щенка каждые 3 года.
Статус консервации
Международный союз охраны природы (МСОП) классифицирует белугу как вид, вызывающий наименьшее беспокойство. Это связано с отсутствием информации об их популяциях. Таким образом, невозможно назначить уровень риска в соответствии с вашей ситуацией.
Однако различные местные органы власти, такие как Аляска, сообщают о вызывающем тревогу уменьшении численности белух вблизи их побережья. Следовательно,некоторые страны классифицируют этот вид как «находящийся под угрозой исчезновения» или «находящийся под угрозой»Хотя у него не так много хищников, он сталкивается с другими опасностями: охотой, загрязнением среды обитания и изменением климата.
Загадочные морские млекопитающие
Как видно,белухи - интересные животные, охраняющие различные диковинки. Хотя многие аспекты их неизвестны, ясно, что это поразительные животные с большими экономическими и биологическими важность.