Паразит, вызывающий болезнь Шагаса, которая в основном считалась бесполой, размножается половым путем после того, как ученые обнаружили подсказки, скрытые в его геномном коде.
Это открытие нового исследования, опубликованного группой ученых из международной группы учреждений, в которую входит Институт инфекционных и тропических болезней при Колледже остеопатической медицины Университета Огайо.
Trypanosoma cruzi - одноклеточный паразит, ответственный за болезнь Шагаса, которая встречается в основном в Латинской Америке. Около 8 миллионов человек заражены этой болезнью, которая может нанести необратимый ущерб сердцу и желудочно-кишечному тракту.
Чагас в основном распространяется насекомыми, известными как Triatominae или «целующиеся жуки», но также может передаваться через пищу, зараженную T. cruzi. В то время как некоторые лекарства могут вылечить пациентов, если их принять достаточно рано, они менее эффективны после того, как болезнь установлена.
В новом исследовании, опубликованном 3 сентября в Nature Communications, ученые секвенировали весь геном Trypanosoma cruzi и разрешили 30-летние горячие споры, чтобы показать, что он действительно может быть сексуально активным. Это может иметь важные последствия для лечения болезни и контроля ее распространения.
Учреждения, участвовавшие в исследовании «Мейотический пол у паразита болезни Шагаса Trypanosoma cruzi», включали Университет Глазго, Папский католический университет Эквадора, Институт инфекционных и тропических болезней в Колледже остеопатической медицины наследия Университета Огайо, Лондонская школа гигиены и тропической медицины, Институт тропической медицины Антверпена и Каролинский институт биомедицины в Стокгольме.
«Болезнь Шагаса в Эквадоре - это убийца, разрушающий жизни и средства к существованию», - сказал Марио Грихальва, доктор философии, директор ITDI и ведущий исследователь в Эквадоре. «Наше исследование - важный шаг к пониманию того, как контролировать инфекции и ограничивать их распространение».
Изучая большую группу паразитов, обнаруженных на небольшом участке в Эквадоре, и секвенируя весь геном тех, кого они обнаружили, исследователи смогли обнаружить контрольные сигнатуры, которые оставляет сексуальная активность в генах.
Ведущий автор исследования, доктор Филипп Швабль из Университета Глазго, сказал: «Среди ученых было много споров о том, является ли T. cruzi сексуальным или нет. ищет в нужных местах.
Мы взяли образцы и проанализировали с беспрецедентной тщательностью паразитов, обнаруженных в небольшой географической области в Эквадоре. Примечательно, что мы обнаружили, что некоторые группы паразитов могут быть очень сексуальными. Однако похоже, что и другие группы паразитов из очень близлежащих мест могут вести себя совершенно по-другому, казалось бы, полностью воздерживаясь.
На данный момент мы понятия не имеем, почему
Доктор. Мартин Ллевеллин, старший научный сотрудник Великобритании, занимавшийся этим исследованием, сказал: «Благодаря анализу генетического кода мы теперь знаем, что эти паразиты занимаются сексом, однако мы до сих пор не можем точно определить стадию их жизни, на которой это происходит. Наша гипотеза заключается в том, что это происходит, когда паразиты находятся внутри насекомого, распространяющего болезнь Шагаса. Следующим шагом будет подтверждение этого».
Работа финансировалась за счет грантов Отдела микробиологии и инфекционных заболеваний, Национального института аллергии и инфекционных заболеваний и Национальных институтов здравоохранения (DMID/NIAID/NIH), Глобальной программы обучения инфекционным заболеваниям NIH-Fogarty., Папский католический университет Эквадора и Альянс наук о жизни шотландских университетов.