Дикая группа находящихся под угрозой исчезновения берберийских макак впервые была замечена за «утешением» и усыновлением раненого детеныша из соседней группы. Наблюдения ученого из Оксфордского университета и Международного фонда защиты животных (ifaw) опубликованы сегодня в журнале Primates.
'Пипо', почти трехлетний подросток, получил серьезные травмы и был отделен от своей группы после дорожно-транспортного происшествия.
Он был найден расстроенным и одиноким через два дня соседней группой берберийских макак. Хотя у этих обезьян не было никаких социальных отношений с Пипо, они приближались к нему, ухаживали за ним, присоединялись к нему и принимали его в свою группу. Пипо полностью выздоровел и пробыл с ними четыре месяца, пока не вернулся в свою группу.
Наблюдение в Национальном парке Ифран в горах Среднего Атласа в Марокко - одном из последних оставшихся мест обитания берберийских макак - дает ценную информацию и дает надежду исследователям и местным сообществам, которые пытаются защитить и поддержать находящихся под угрозой исчезновения вид, который находится под угрозой из-за утраты мест обитания и браконьерства.
Симпатичных детенышей обезьян незаконно вывозят из дикой природы, когда они очень молоды, чтобы использовать их в качестве домашних животных или уличных развлечений, но их часто бросают в течение нескольких лет, когда их милая валюта уменьшается.
Возвращение макак, спасенных от незаконной торговли, в дикую природу с помощью программ реабилитации и выпуска имеет множество преимуществ: освобождение места в заповедниках для продолжения конфискации у незаконной торговли, улучшение индивидуального благосостояния, минимизация затрат на содержание в неволе и укрепление диких популяций.
Ученый Лиз Кэмпбелл из Исследовательского отдела по охране дикой природы (WildCRU) на факультете зоологии Оксфордского университета сказала: «Мы думали, что усыновление может быть вариантом только для очень молодых обезьян, но случай Пипо показывает, что молодые особи даже старше могут быть приняты дикими приемными группами. Это наблюдение дает ценную информацию для стратегий реабилитации и освобождения, которые помогут улучшить благосостояние спасенных макак, укрепить дикие популяции и освободить место в заповедниках, чтобы позволить дальнейшие конфискации для борьбы с незаконной торговлей».
Барберийские макаки известны своей готовностью заботиться о непрямых потомках (так называемая родительская забота). Таким образом, в дополнение к групповому выпуску, выпуск в дикие приемные группы может быть многообещающей стратегией поддержки этого исчезающего вида. Наблюдаемое спонтанное усыновление пипо в возрасте почти трех лет дает надежду на то, что конфискованные молодые особи даже более старшего возраста могут быть кандидатами на усыновление, если они отвечают критическим требованиям пригодности.
Реакция соседней группы на то, чтобы подойти и ухаживать за раненым и расстроенным подростком, необычна, поскольку дикие берберийские макаки обычно не дружелюбны по отношению к обезьянам из других групп. Появляется все больше свидетельств нескольких видов поведения, подобного эмпатии, таких как «утешение» (предоставление дружеского или утешительного поведения для облегчения страданий другого человека), но этот случай необычен тем, что он направлен на неизвестного человека. Это говорит о том, что дикие обезьяны могут проявлять то, что может быть базовыми формами сочувствия даже к незнакомым людям, что является редким примером потенциального утешения неизвестного человека и свидетельствует о социальном характере этого вида..
Макаки-варвары необычны среди приматов тем, что самцы этого вида обожают детенышей, независимо от того, их они или нет. Они часто образуют детские «бутерброды» с другими самцами, что помогает им сблизиться с младенцами и другими самцами. Берберийские макаки образуют группы с обезьянами, с которыми они связаны социальными связями, чтобы защититься от иногда суровых условий в заснеженных горах Атласа.
Лиз Кэмпбелл из факультета зоологии Оксфордского университета сказала: «Берберийские макаки очень общительны, поэтому, чтобы вернуть их в дикую природу, они должны быть в группе, а не в одиночку». Традиционным методом возвращения приматов в дикую природу является реабилитация и выпуск сформировавшихся в неволе групп, но благодаря вниманию и заботе, которые берберийские макаки, особенно самцы, уделяют детенышам, появляется возможность не только выпускать реабилитированные группы, но и выпускать отдельных детенышей в приемные группы в дикой природе».