По оценкам, 370 000 калифорнийцев используют питьевую воду, которая может содержать высокие уровни мышьяка, нитратов или шестивалентного хрома, а загрязненная питьевая вода непропорционально влияет на цветные сообщества в штате, говорится в новом анализе, проведенном исследователями из Калифорнийский университет в Беркли и Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе.
Поскольку это исследование ограничено тремя распространенными загрязняющими веществами, результаты, вероятно, занижают фактическое число калифорнийцев, пострадавших от небезопасной питьевой воды из других соединений, данные о которых не так широко доступны, говорят исследователи.
С 2012 года доступ к безопасной, чистой и недорогой питьевой воде признан правом человека в штате Калифорния. В соответствии с федеральными нормами общественные системы водоснабжения должны проходить регулярные проверки на наличие загрязняющих веществ, вредных для здоровья человека. Однако многие общественные системы водоснабжения Калифорнии не соответствуют нормативным стандартам. Кроме того, многие преимущественно сельские домохозяйства получают водопроводную воду из частных бытовых колодцев, которые по большей части не регулируются.
Это исследование, опубликованное в текущем выпуске Американского журнала общественного здравоохранения, является первым, в котором количественно оцениваются средние концентрации различных химических загрязнителей как в общественных системах водоснабжения, так и в бытовых колодцах по всему штату, а также впервые проводится систематический анализ демографические различия в качестве питьевой воды по всему штату.
Авторы подчеркивают, что решение проблемы неравенства в доступе к безопасной и чистой питьевой воде станет еще более актуальным, поскольку изменение климата приводит к продолжительным засухам и ограничивает доступность воды в штате.
Калифорнийский закон о праве человека на воду формулирует право на чистую и недорогую питьевую воду для людей, обслуживаемых как общественными системами водоснабжения, так и бытовыми колодцами, но реализация этого права является важным проблема для людей, которые полагаются на домашние колодцы из-за отсутствия регулирующей инфраструктуры», - сказала соавтор исследования Рэйчел Морелло-Фрош, профессор общественного здравоохранения и экологических наук, политики и управления в Калифорнийском университете в Беркли. «Наши данные четко указывают на то, что большое количество людей, которые полагаются на домашние колодцы, вероятно, пьют воду с высоким уровнем загрязнения, и предлагают места, где мы должны начать целевые оценки, чтобы гарантировать, что право человека на воду полностью реализовано».
Чтобы провести исследование, исследователи объединили данные об общественных системах водоснабжения штата, разрешениях на использование бытовых колодцев, налогах на жилую недвижимость, площади зданий и результаты переписи населения, чтобы определить домохозяйства в Калифорнии, которые, вероятно, обслуживаются нерегулируемыми бытовыми колодцами. Затем они использовали измерения загрязнения питьевой воды и грунтовых вод по всему штату, чтобы оценить уровни загрязнения для тех, которые обслуживаются как общественными системами водоснабжения, так и бытовыми колодцами.
Исследование было сосредоточено на трех химических загрязнителях, основанных на их распространенности в штате, а также на их известной токсичности. Мышьяк естественным образом содержится в подземных водах и может концентрироваться при истощении грунтовых вод. Загрязнение грунтовых вод нитратами распространено в сельскохозяйственных регионах из-за стока удобрений и промышленного животноводства. Шестивалентный хром производится промышленной и производственной деятельностью.
Согласно анализу, приблизительно 1,3 миллиона калифорнийцев - почти 3 1/2% процентов - полагаются на домашние колодцы для водоснабжения. Из примерно 370 000 калифорнийцев, чья вода, вероятно, содержала высокие концентрации мышьяка, нитратов или шестивалентного хрома, более 150 000 обслуживаются домашними колодцами. Исследователи говорят, что информации о качестве воды в колодцах по-прежнему не хватает, но восполнение этого пробела в данных имеет решающее значение для обеспечения того, чтобы все калифорнийцы знали, что содержится в их воде и безопасно ли ее пить..
«Я думаю, что многие люди могут быть удивлены, узнав, что, учитывая, насколько богат штат Калифорния, у нас все еще нет всеобщего доступа к чистой питьевой воде», - сказала соавтор исследования Лара Кушинг., доцент кафедры наук об окружающей среде в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Для трех химических загрязнителей, которые мы рассмотрели, мы обнаружили, что в местах с более высокой долей цветных людей наблюдается более высокий уровень загрязнения питьевой воды. систем, особенно в долине Сан-Хоакин, но наша работа является одной из первых, изучающих этот вопрос в масштабах штата и среди местных колодцев, не обслуживаемых общественными системами водоснабжения».
Исследование было проведено учеными Калифорнийского университета в Беркли и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе в сотрудничестве с исследователями из Калифорнийского агентства по охране окружающей среды (CalEPA) и Общественного водного центра. Команда выпустила онлайн-инструмент питьевой воды, который политики и представители общественности могут использовать, чтобы узнать, откуда берется их вода, а также нанести на карту районы штата, где источники подземных вод, вероятно, загрязнены небезопасными уровнями мышьяка, нитратов, шестивалентных хром и 1, 2, 3-трихролопропан.
«Цель Инструмента питьевой воды - обеспечить своевременный доступ к данным, которые могут помочь в усилиях по защите запасов питьевой воды и подземных вод штата, особенно в неблагополучных сообществах, где угрозы наиболее велики», - сказала первый автор исследования Клэр. Пейс, научный сотрудник Калифорнийского университета в Беркли. «Мы хотели бы продолжать совершенствовать Инструмент питьевой воды в сотрудничестве с Общественным центром водоснабжения и в ответ на отзывы других организаций и лиц, принимающих решения, которые могут помочь в проверке данных».
Инструмент также позволяет пользователям сравнивать информацию о качестве питьевой воды и подземных вод с данными о демографии населения по всему штату и моделировать, как условия засухи могут повлиять на доступность воды для бытовых колодцев и общественных систем водоснабжения, которые обслуживают менее 10 000 человек.
В эту эпоху изменения климата наши подземные воды становятся все более ценным ресурсом, и мы сталкиваемся с историческими уровнями засух и отказов колодцев. Даже если колодец не выйдет из строя, понижение уровня грунтовых вод может влияют на качество воды, концентрируя загрязняющие вещества, что еще больше усугубляет эти проблемы», - сказал Кушинг.
Соавторами исследования являются Каролина Балаш и Комал Бангиа из Управления CalEPA по оценке опасностей для здоровья окружающей среды, Николас Депски из Калифорнийского университета в Беркли и Адриана Рентерия, ранее работавшая в Общественном водном центре. Эта работа была поддержана Национальным институтом наук об окружающей среде (NIEHS), премией P42ES004705, и грантом Калифорнийского предложения 1 по устойчивому планированию подземных вод 4600012684.