Канадские гуси в последние годы сместили свои зимние ареалы на север, воспользовавшись условиями в городских районах, но какие особенности городов делают это возможным? Новое исследование The Condor: Ornithological Applications предполагает, что гуси ищут безопасности, а не пищи, собираясь в местах, где они могут избежать охотников и защититься от самых холодных зимних температур.
Хит Хэги из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн и его коллеги отловили 41 гуся в столичном районе Большого Чикаго в период с 2014 по 2016 год и оснастили их радиопередатчиками для отслеживания их перемещений. В то время как гуси использовали удивительное разнообразие городской среды обитания, они предпочитали глубокие воды и реки зеленым насаждениям, таким как парки, когда температура падала настолько, что их способность поддерживать температуру тела истощалась. Для гусей, которые остались в пределах мегаполиса, зимняя выживаемость составила 100 %, но этот показатель снизился до 48 % для тех, которые мигрировали в поисках корма на близлежащие сельскохозяйственные поля, вопреки ожиданиям, что близость сельскохозяйственных местообитаний может быть фактором зимней экспансии гусей в область. В совокупности эти результаты показывают, что убежище может быть более важным приоритетом для зимующих гусей, чем хорошая среда обитания для кормления.
Лучшее понимание того, как гуси используют городскую среду обитания зимой, может помочь уменьшить количество конфликтов между людьми и дикими животными, таких как столкновения с самолетами. «Рост городских территорий и распространение пропашного земледелия на север изменили способ миграции гусей. К сожалению, некоторые из наших крупных городов превратились в убежища для гусей, где местные гуси и мигрирующие гуси собираются зимой, чтобы избежать давления охоты», - говорит Хэги..«Несмотря на то, что необходимы дополнительные исследования, наши данные будут полезны для руководства усилиями по преследованию гусей, которые могут свести на нет преимущества пребывания в городских районах зимой и в сезон открытой охоты».
Эта работа дает всестороннее представление о биологии и поведении большой зимующей популяции канадских казарок, населяющих крупный мегаполис на Среднем Западе США. Основанное на энергетическом контексте, исследование подробно описывает, как канадские гуси использовать городскую среду в различных погодных условиях и демонстрирует преимущества городской адаптации для выживания», - говорит Роберт Гейтс из Университета штата Огайо, эксперт по управлению дикой природой, не участвовавший в исследовании. «Результаты этого исследования обеспечивают прочную биологическую основу для разработки и реализации управленческих мер по смягчению конфликтов между людьми и канадскими гусями в городских районах».