10 декабря 2017 года американцы Джеффри С. Холл, Майкл Росбаш и Майкл У. Янг были удостоены Нобелевской премии по медицине и физиологии за исследование биологических часов. Они открыли молекулярные механизмы, контролирующие биологические ритмы. Новый отчет «research_tv» описывает, как ученые из Билефельда также продвигают исследования биологических часов. Биохимик, профессор Дороти Стайгер из Билефельдского университета, рассказывает, чего достигли три лауреата Нобелевской премии, и сообщает об открытиях, сделанных ее исследовательской группой вместе с коллегами.
«Нобелевская премия за биологические часы давно назрела», - говорит Дороти Стейгер. Что особенно примечательно, так это то, что премия была присуждена фундаментальным исследованиям, то есть исследованиям фундаментальных понятий в природе.
В то время как американские коллеги анализировали биологические часы у животных, исследовательская группа Стайгера «Биология РНК и молекулярная физиология» изучала биологические ритмы у растений. «В то время, когда Холл, Росбаш и Янг открывали первый часовой белок, мы обнаружили в растениях другой белок, который работает аналогичным образом», - сообщает Стайгер. «Разница в том, что он не работает полностью независимо; это зависит от центральных биологических часов. Поэтому мы назвали их вспомогательными часами. Это были первые вспомогательные часы, идентифицированные на молекулярном уровне».
Исследовательская группа Staiger обнаружила новый процесс регуляции этого особого белка. Группа должна была оптимизировать методы современной системной биологии для их использования на растениях. Исследователи д-р Катя Мейер и д-р Тино Кёстер провели своего рода перепись растений и выделили все матричные РНК, связывающиеся с белком «вспомогательных часов».
Мартин Левински из исследовательской группы Стайгера вместе с командой профессора доктора Иво Гросе из Института компьютерных наук Университета Мартина Лютера в Галле-Виттенберге затем использовали процедуры биоинформатики, чтобы определить, как взаимодействуют этот вспомогательный часовой белок и эти информационные РНК. Впоследствии группа Стайгера изучала, как вспомогательные часы регулируют эти матричные РНК, извлекая матричные РНК из растений и анализируя их каждые два часа в течение нескольких дней..
«Связывание вспомогательного часового белка с информационными РНК важно, потому что это помогает поддерживать работу биологических часов», - говорит Стайгер.