Новое исследование предполагает, что отдаленный остров в Карибском море может дать ключ к пониманию того, как инвазивные виды способны колонизировать новые территории, а затем процветать на них.
Ученые из Университета Плимута недавно завершили масштабное исследование популяции ящериц на Каймановых островах.
Вплоть до середины 1980-х годов никогда не было зарегистрировано наблюдений анола Мейнарда (Anolis maynardi) на острове Кайман-Брак, несмотря на то, что он находится менее чем в 10 км от его родной территории, Малого Каймана.
Однако с тех пор, как этот вид был впервые обнаружен на Кайман-Брак в 1987 году - считается, что это была колонизация с помощью человека - его популяция распространилась прямо по всему острову площадью 39 км².
Для этого исследования недавний выпускник Вон Бодден и преподаватель биологии сохранения д-р Роберт Пушендорф провели подробный анализ инвазивных видов.
Они хотели оценить, развились ли у особей, находившихся на переднем крае вторжения, отчетливые биологические черты, благоприятные для расселения, и сравнили свои выводы с животными в районе первой интродукции и местным населением на Малом Каймане.
Они обнаружили, что популяция Каймановых островов морфологически отличается от местной популяции, и в пределах инвазивного ареала наблюдается тенденция к увеличению длины передних конечностей от ядра к краям ареала. Это противоречило ожидаемым выводам о том, что более длинные задние конечности будут признаком, выбранным в качестве фенотипа, связанного с расселением.
Они также показали, что интродуцированная популяция имеет более низкий уровень распространенности паразитов, и что как самцы, так и самки имеют значительно более высокое физическое состояние, чем коренная популяция.
В журнале Journal of Zoology они говорят, что результаты являются прекрасным примером того, как вид может колонизировать новую территорию, и биологических приспособлений, которые он может сделать для этого.
Вон, окончивший программу бакалавриата (с отличием) в области биологии сохранения в 2018 году, сказал: «История исследований ящериц свидетельствует о том, что более длинные задние конечности являются важным фактором, влияющим на способность к движению, поэтому не следует обнаружение животных с более длинными задними конечностями на краю ареала было неожиданностью. Для паразитов мы обнаружили четкую тенденцию к снижению распространенности в инвазионной популяции от области первой интродукции до края ареала, что указывает на то, что паразиты отстают от хозяина в периоды расширение ареала. Мы считаем, что наши результаты дополняют растущий объем литературы, демонстрирующей сложную динамику инвазий видов. Результаты подчеркивают, что животные на краю ареала вторжения, вероятно, испытывают различные давления экологического отбора, которые могут привести к изменения в поведении, морфологии и здоровье животных."
Д-р Пушендорф провел несколько лет, изучая последствия новых инфекционных заболеваний и изменения климата для биоразнообразия, уделяя особое внимание Центральной Америке. Он добавил: «Биологические вторжения представляют собой серьезную природоохранную угрозу во всем мире. Однако каждое вторжение необходимо тщательно исследовать, чтобы определить воздействие на местные экосистемы и определить потенциальные стратегии смягчения последствий. В этом случае, вероятно, будет ограниченное совпадение с, и, следовательно, представляет ограниченную угрозу для эндемичной популяции анолов Кайман-Брак (Anolis luteosignifer), поскольку один обитает в кронах деревьев, а другой находится ближе к земле. вторжения видов с ограниченными ресурсами и подчеркивает необходимость более тесного сотрудничества между научными и политическими сообществами».