Крупномасштабное исследование, проведенное международной группой ученых, показало, что таинственные скелеты озера Роопкунд, которые когда-то считались погибшими во время одного катастрофического события, принадлежат к генетически очень разным группам, которые погибли в несколько периодов в как минимум два эпизода, разделенных тысячей лет. В исследовании, опубликованном на этой неделе в Nature Communications, участвовала международная группа из 28 исследователей из учреждений Индии, США и Европы.
Озеро Роопкунд, расположенное на высоте более 5000 метров над уровнем моря в Гималаях в Индии, долгое время озадачивало исследователей из-за присутствия скелетных останков нескольких сотен древних людей, разбросанных по берегам озера и вокруг него, что заслужило прозвище Озеро Скелетов или Таинственное озеро.«Озеро Роопкунд долгое время было предметом спекуляций о том, кем были эти люди, что привело их на озеро Роопкунд и как они умерли», - говорит старший автор Нирадж Рай из Института палеонаук им. Бирбала Сахни в Лакхнау, Индия, который начал работу над скелеты Рупкунда, когда он был научным сотрудником с докторской степенью в Центре клеточной и молекулярной биологии CSIR (CCMB) в Хайдарабаде, Индия.
Нынешняя публикация, окончательный продукт более чем десятилетнего исследования, в котором представлены первые данные о древней ДНК полного генома из Индии, показывает, что это место имеет еще более сложную историю, чем предполагалось.
Первые данные древней ДНК из Индии показывают наличие различных групп на озере Роопкунд
Древняя ДНК, полученная из скелетов озера Роопкунд, представляющая собой первую древнюю ДНК, когда-либо зарегистрированную в Индии, показывает, что они происходят как минимум из трех различных генетических групп. «Мы впервые узнали о присутствии нескольких отдельных групп в Роопкунде после секвенирования митохондриальной ДНК 72 скелетов. Хотя многие из этих людей обладали митохондриальными гаплогруппами, типичными для современных индийских популяций, мы также идентифицировали большое количество людей с гаплогруппами, которые были бы более типичными для популяций из Западной Евразии», - говорит соавтор Кумарасами Тангарадж из CCMB, который начал проект более десяти лет назад, в древней лаборатории чистой ДНК, которую он и тогдашний директор CCMB Лалджи Сингх (покойный) построили для изучения Рупкунда.
Полное секвенирование генома 38 человек показало, что среди скелетов Роопкунда было по крайней мере три отдельные группы. Первая группа состоит из 23 человек, чьи предки связаны с людьми из современной Индии, которые, по-видимому, не принадлежат к одному населению, а вместо этого происходят из многих разных групп. Удивительно, но вторая по величине группа состоит из 14 человек, родословная которых наиболее тесно связана с людьми, живущими в восточном Средиземноморье, особенно на территории современного Крита и Греции. Родословная третьего человека более типична для жителей Юго-Восточной Азии. «Мы были чрезвычайно удивлены генетикой скелетов Роопкунда. Присутствие людей с предками, обычно связанными с восточным Средиземноморьем, предполагает, что озеро Роопкунд было не просто местом, представляющим местный интерес, но вместо этого привлекало посетителей со всего мира», - говорит первый. - автор Эдаоин Харни из Гарвардского университета.
Диетический анализ особей Роопкунда подтверждает различное происхождение
Реконструкция рациона питания скелетов стабильными изотопами также подтверждает наличие нескольких отдельных групп. «Люди, принадлежащие к группе, связанной с Индией, имели очень разнообразный рацион, что свидетельствует об их зависимости от источников пищи, полученных из С-3 и С4. Эти результаты согласуются с генетическими данными о том, что они принадлежали к различным социально-экономическим группам в Южной Азии», - говорит соавтор. - старший автор Аюши Наяк из Института истории человечества им. Макса Планка.«Напротив, люди с восточным средиземноморским происхождением, по-видимому, употребляли в пищу очень мало проса».
Две основные группы на озере Роопкунд датируются разницей в 1000 лет, причем более поздняя около 1800 г. н.э
Находки также выявили второй сюрприз, связанный со скелетами озера Роопкунд. Радиоуглеродное датирование указывает на то, что скелеты не были отложены в то же время, как предполагалось ранее. Вместо этого исследование показывает, что две основные генетические группы фактически образовались с разницей примерно в 1000 лет. Во-первых, в 7-10 веках нашей эры люди с индийским происхождением умерли в Роопкунде, возможно, во время нескольких разных событий. Только где-то в 17-20 веках две другие группы, вероятно, состоящие из путешественников из восточного Средиземноморья и Юго-Восточной Азии, прибыли к озеру Роопкунд. «Эта находка демонстрирует силу радиоуглеродного датирования, поскольку ранее предполагалось, что скелеты озера Роопкунд были результатом одного катастрофического события», - говорит соавтор Дуглас Дж. Кеннет из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.
«До сих пор не ясно, что привело этих людей на озеро Роопкунд и как они погибли», - говорит Рай. «Мы надеемся, что это исследование представляет собой первый из многих анализов этого загадочного места».
Благодаря использованию биомолекулярного анализа, такого как древняя ДНК, реконструкция питания стабильными изотопами и радиоуглеродное датирование, мы обнаружили, что история озера Роопкунд сложнее, чем мы когда-либо предполагали, и поднимает поразительный вопрос о том, как мигранты из восточного Средиземноморья, имеющие профиль предков, крайне нетипичный для региона сегодня, умерли в этом месте всего несколько сотен лет назад», - заключает соавтор Дэвид Райх из Гарвардской медицинской школы. «Это исследование подчеркивает силу биомолекулярных инструментов, позволяющих получить неожиданную информацию о нашем прошлом».