Новое исследование показывает, что Биоразлагаемые пластиковые пакеты по-прежнему способны переносить полные грузы покупок даже после трехлетнего пребывания в естественной среде.
Исследователи из Университета Плимута изучили деградацию пяти материалов для пластиковых пакетов, широко доступных в розничных магазинах Великобритании.
Затем они были оставлены на воздухе, в почве и в море, средах, с которыми они могли бы потенциально столкнуться, если бы их выбросили как мусор.
Мешки контролировались через регулярные промежутки времени, и износ учитывался с точки зрения видимой потери площади поверхности и разрушения, а также оценки более тонких изменений прочности на растяжение, текстуры поверхности и химической структуры.
После девяти месяцев на открытом воздухе все материалы полностью распались на фрагменты.
Однако биоразлагаемые, оксо-биоразлагаемые и обычные пластиковые составы оставались функциональными в качестве мешков для переноски после пребывания в почве или морской среде более трех лет.
Компостируемый мешок полностью исчез из экспериментальной испытательной установки в морской среде в течение трех месяцев, но, несмотря на некоторые признаки порчи, все еще оставался в почве через 27 месяцев.
В своей статье в журнале «Наука об окружающей среде и технологии» исследователи из Международного отдела по исследованию морского мусора Университета говорят, что исследование ставит ряд вопросов.
Наиболее актуальным является вопрос о том, можно ли полагаться на биоразлагаемые составы, чтобы обеспечить достаточно высокую скорость разложения, чтобы предложить какое-либо реалистичное решение проблемы пластикового мусора.
Научный сотрудник Имоджен Нэппер, которая руководила исследованием в рамках своей докторской диссертации, сказала: «Спустя три года я была действительно поражена тем, что любая из сумок все еще может вместить груз покупок. это было самым удивительным. Когда вы видите что-то с такой маркировкой, я думаю, вы автоматически предполагаете, что оно будет разлагаться быстрее, чем обычные пакеты. Но наши исследования показывают, что, по крайней мере, через три года это может быть не так."
В своем исследовании ученые цитируют отчет Европейской комиссии за 2013 год, в котором говорится, что ежегодно выпускается около 100 миллиардов пластиковых пакетов, хотя с тех пор различные правительства (включая Великобританию) ввели сборы, предназначенные для решения этой проблемы.
Многие из этих предметов, как известно, попали в морскую среду, а предыдущие исследования Университета изучали их воздействие на прибрежные отложения и показали, что морские существа могут разлагать их на микропластик.
Профессор Ричард Томпсон ОБЕ, глава Международного отдела по исследованию морского мусора, принимал участие в этих исследованиях и дал показания в ходе правительственного расследования, которое привело к введению сбора в размере 5 пенсов. Он добавил: «Это исследование поднимает ряд вопросов о том, чего может ожидать публика, когда увидит что-то, помеченное как биоразлагаемое. Здесь мы демонстрируем, что протестированные материалы не давали никаких последовательных, надежных и соответствующих преимуществ в контексте морского мусора. меня беспокоит, что эти новые материалы также создают проблемы при переработке. Наше исследование подчеркивает необходимость стандартов, касающихся разлагаемых материалов, четко определяющих соответствующий путь утилизации и ожидаемые скорости разложения».