Исследование, проведенное группой исследователей из Швейцарии, дает самые современные и подробные оценки будущего всех ледников в Альпах, около 4000. В нем прогнозируются большие изменения, которые произойдут в ближайшие десятилетия.: с 2017 по 2050 год исчезнет около 50% объема ледников, в значительной степени независимо от того, насколько мы сократим выбросы парниковых газов.
После 2050 года «будущая эволюция ледников будет сильно зависеть от того, как изменится климат», - говорит руководитель исследования Гарри Зеколлари, исследователь из ETH Zurich и Швейцарского федерального института исследований леса, снега и ландшафта. сейчас в Делфтском технологическом университете в Нидерландах.«В случае более ограниченного потепления можно было бы спасти гораздо более значительную часть ледников», - говорит он.
Отступление ледников окажет большое влияние на Альпы, поскольку ледники являются важной частью экосистемы, ландшафта и экономики региона. Они привлекают туристов в горные хребты и служат естественными резервуарами пресной воды. Ледники служат источником воды для фауны и флоры, а также для сельского хозяйства и гидроэнергетики, что особенно важно в теплые и засушливые периоды.
Чтобы выяснить, как альпийские ледники будут вести себя в условиях потепления, Зеколлари и его соавторы использовали новые компьютерные модели (сочетающие процессы течения и таяния льда) и данные наблюдений для изучения того, как каждое из этих ледяных тел изменится в будущее для различных сценариев выбросов. Они использовали 2017 год в качестве своего «современного» ориентира, год, когда альпийские ледники имели общий объем около 100 кубических километров.
В соответствии со сценарием, предполагающим ограниченное потепление, называемым RCP2.6, выбросы парниковых газов достигнут своего пика в ближайшие несколько лет, а затем быстро сократятся, удерживая уровень дополнительного потепления в конце века ниже 2°C по сравнению с доиндустриальным уровнем. В этом случае к 2100 году объем альпийских ледников сократится примерно до 37 кубических километров, что составляет немногим более одной трети их современного объема.
В соответствии со сценарием с высоким уровнем выбросов, соответствующим RCP8.5, выбросы будут продолжать быстро расти в течение следующих нескольких десятилетий. «В этом пессимистичном сценарии Альпы будут в основном свободны ото льда к 2100 году, и на больших высотах останутся только отдельные участки льда, составляющие 5% или меньше современного объема льда», - говорит Матиас Хусс, исследователь из ETH Zurich. соавтор исследования «Криосфера». Глобальные выбросы в настоящее время чуть выше прогнозируемых по этому сценарию.
Альпы потеряют около 50% своего нынешнего объема ледников к 2050 году во всех сценариях. Причина, по которой потеря объема в основном не зависит от выбросов до 2050 года, заключается в том, что повышение средней глобальной температуры с увеличением количества парниковых газов становится более заметным только во второй половине века. Другая причина заключается в том, что ледники в настоящее время имеют «слишком много» льда: их объем, особенно на более низких высотах, по-прежнему отражает более холодный климат прошлого, потому что ледники медленно реагируют на изменение климатических условий. Даже если нам удастся остановить дальнейшее потепление климата, сохранив его на уровне последних 10 лет, ледники все равно потеряют около 40% своего современного объема к 2050 году из-за этого «времени реакции ледника», - говорит Зеколлари..
«Ледники в европейских Альпах и их недавняя эволюция являются одними из самых ярких индикаторов продолжающихся изменений климата», - говорит старший соавтор ETH Zurich Даниэль Фаринотти. «Будущее этих ледников действительно находится под угрозой, но все же есть возможность ограничить их будущие потери».