Если прогнозы Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США подтвердятся, в этом году 92 миллиона уток мигрируют на юг из своих северных нерестилищ. Многие факторы будут мешать выживанию этих мигрантов, одним из которых является болезнь. По словам доктора Линн Крикмор, сотни тысяч водоплавающих птиц в настоящее время гибнут от птичьего ботулизма на пролетных путях на юге Канады и на севере США.
Доктор. Крикмор - биолог по болезням диких животных в Национальном центре здоровья дикой природы Геологической службы США в Мэдисоне, штат Висконсин. В ее обязанности входит отслеживание случаев заболеваний диких животных в США. С. Д-р Крикмор отмечает, что птичий ботулизм является наиболее серьезной болезнью водоплавающих птиц в Северной Америке и, вполне вероятно, во всем мире.
Болезнь может приводить к массовой ежегодной смертности; во время осенней миграции этого года канадские биологи оценивают потери на одном южном озере Саскачевана в 300 000-500 000 птиц. Также в этом году в заповеднике перелетных птиц Медвежьей реки, расположенном на берегу Большого Соленого озера, биологи Службы рыболовства и дикой природы США сообщают, что смертность водоплавающих птиц от ботулизма достигла почти 100 000 птиц. Совсем недавно около 5600 птиц погибли от ботулизма в Национальном заповеднике дикой природы в Иллинойсе. Что еще более тревожно, так это то, что смертность продолжается и может не прекратиться до тех пор, пока холодная погода не загонит птиц дальше на юг.
Птичий ботулизм - это заболевание птиц, возникающее в результате проглатывания парализующего токсина, вырабатываемого бактерией Clostridium botulinum типа C. Этот токсин тесно связан с токсинами ботулизма A и B, которые вызывают аналогичные заболевания пищевого происхождения у людей. Пораженные птицы теряют координацию, проявляются признаки паралича ног и крыльев и затрудненное дыхание. На поздних стадиях заболевания птицы не могут держать голову и часто тонут или задыхаются.
Большинство вспышек ботулизма типа С происходит среди уток, и такие виды, как шилохвосты, широконоски и кряквы, относятся к числу тех, которые несут наибольшие потери. Однако почти все птицы восприимчивы к этой болезни, говорит доктор Крикмор, и в последние годы потери других видов, включая пеликанов, цапель и белых цапель, увеличиваются.
Доктор. Тони Рок, опытный ученый из Национального центра охраны дикой природы Геологической службы США, посвятивший годы изучению ботулизма, объясняет: «Зачастую болезнь возникает на одном водно-болотном угодье, а не на соседнем водно-болотном угодье всего в нескольких ярдах от него. Если бы мы могли определить факторы окружающей среды, вызывающие заболевание, мы можем разработать методы управления водно-болотными угодьями, чтобы снизить риск вспышек и снизить смертность."
Доктор. Рок и ее коллеги добились значительного прогресса в определении условий, связанных со вспышками птичьего ботулизма. Этот микроорганизм широко распространен в отложениях водно-болотных угодий, и такие факторы, как кислотность (рН), соленость и температура, по-видимому, играют важную роль в повышении или снижении риска вспышек. Следующим шагом является определение того, влияют ли действия руководства на эти ключевые условия окружающей среды.
Национальный центр здоровья дикой природы Геологической службы США является передовым учреждением в своем роде по диагностике и расследованию диких животных, занимающимся выявлением причин и возможными ответными мерами в случае случаев смерти или истощения диких животных, находящихся на свободном выгуле, на всей территории Соединенных Штатов и, в консультационная база, другие страны.
Являясь крупнейшим в стране агентством по науке о Земле, биологии и гражданскому картографированию, Геологическая служба США работает в сотрудничестве с более чем 1 200 организациями по всей стране, чтобы предоставлять надежную, беспристрастную научную информацию менеджерам ресурсов, планировщикам и другим клиентам.. Эта информация собирается в каждом штате учеными Геологической службы США, чтобы свести к минимуму гибель людей и имущество в результате стихийных бедствий, способствовать разумному экономическому и физическому развитию природных ресурсов страны и повысить качество жизни путем мониторинга водных, биологических, энергетических и минеральные ресурсы нации.