Учитывая современные темпы глобального повышения уровня моря, согласно новому исследованию Университета Тулейна, оставшиеся болота в дельте Миссисипи могут затонуть.
Ключевой вывод исследования, опубликованного в журнале Science Advances, заключается в том, что прибрежные болота переживают переломные моменты, когда небольшое увеличение скорости подъема уровня моря приводит к повсеместному затоплению.
Утрата 2 000 квадратных миль (5 000 км2) водно-болотных угодий в прибрежной Луизиане за последнее столетие хорошо документирована, но это было более сложной задачей предсказать судьбу оставшихся 6 000 квадратных миль (15 000 км2) болотистой местности.
В исследовании использовались сотни кернов отложений, собранных с начала 1990-х годов, чтобы изучить, как болота реагировали на различные скорости повышения уровня моря за последние 8 500 лет.
Предыдущие исследования предполагали, что болота могут идти в ногу со скоростью повышения уровня моря до полдюйма в год (10 мм/год), но эти исследования были основаны на наблюдениях за очень короткие промежутки времени, обычно несколько десятилетий или даже меньше», - сказал Торбьорн Торнквист, ведущий автор и профессор геологии Воукса Департамента наук о Земле и окружающей среде Тулейна.
"Мы изучили реакцию болот более 7000 лет назад, когда глобальные темпы повышения уровня моря были очень быстрыми, но в пределах диапазона, который ожидается в конце этого века."
Исследователи обнаружили, что в дельте Миссисипи большинство болот тонет через несколько столетий, когда скорость повышения уровня моря превышает примерно одну десятую дюйма в год (3 мм/год). Когда скорость превышает четверть дюйма в год (7,5 мм/год), утопление происходит примерно через полвека.
«Страшно то, что нынешняя скорость глобального повышения уровня моря из-за изменения климата уже превысила первоначальный переломный момент для утопления в болотах», - сказал Торнквист. «И при нынешнем положении вещей скорость повышения уровня моря будет продолжать ускоряться, и мы будем двигаться к тому, чтобы болота в будущем исчезли еще быстрее».
Хотя эти результаты показывают, что потеря оставшихся болот в прибрежной Луизиане, вероятно, неизбежна, все же есть значимые действия, которые можно предпринять, чтобы предотвратить наихудшие возможные последствия. По словам Торнквиста, наиболее важным из них является резкое сокращение выбросов парниковых газов, чтобы предотвратить повышение уровня моря до таких темпов, при которых болота утонут в течение нескольких десятилетий.
Другой - как можно быстрее осуществить отвод крупных рек, чтобы, по крайней мере, небольшие участки дельты Миссисипи могли выжить в течение более длительного времени. Однако окно возможности для того, чтобы эти действия были эффективными, быстро закрывается, сказал он.