Общество охраны дикой природы Канады и Окружающая среда и парки Альберты объявили сегодня об открытии в прошлом месяце крупнейшего места зимовки летучих мышей в Альберте (на основе расчетного количества летучих мышей), когда-либо зарегистрированного за пределами Скалистых гор.
Недавно открытая пещера используется в качестве зимней спячки по меньшей мере 200 летучими мышами Little Brown Myotis, занесенными в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом Канады о видах, находящихся под угрозой исчезновения. Условия в узкой, грязной пещере, образованной слабой серной кислотой, растворяющей коренную породу, не позволяют полностью осмотреть карманы размером с ладонь, трещины и трещины, образующие места для ночлега.«Это означает, что численность популяции может быть значительно выше», - предполагает Дэйв Хобсон, старший биолог дикой природы из Альберты по охране окружающей среды и парков.
Сказал Дэйв Кричли из Технологического института Северной Альберты (NAIT), который является одним из координаторов программы BatCaver от WCS Canada в Альберте и был одним из исследователей пещер: летучих мышей является настоящим прорывом. Он демонстрирует, что такая среда обитания летучих мышей вполне может существовать и в других не горных районах по всей тайге."
Сказал Шеннон Филлипс, министр окружающей среды и парков: «Это захватывающая и важная находка. Понимание того, где живут различные виды летучих мышей Альберты, имеет решающее значение для предотвращения распространения синдрома белого носа и защиты уязвимых мест обитания.."
Обнаружение мест зимней спячки стало чрезвычайно актуальным в западной Канаде после открытия в 2016 году синдрома белого носа (WNS) в штате Вашингтон. Летучие мыши с WNS заражены грибком, который будит отдельных летучих мышей и заставляет их сжигать свой драгоценный накопленный зимой жир задолго до возвращения сезона насекомых. Он распространяется по местам спячки и может убить более 90 процентов летучих мышей. WNS опустошил колонии летучих мышей в восточной части Северной Америки и может вот-вот взорваться на западе.
Сказал Грег Хорн, который является одним из руководителей BatCaver в Альберте: «спелеологи помогают найти гибернакулу, чтобы можно было узнать больше о летучих мышах до того, как болезнь прибудет».
Экипаж из четырех человек, исследовавший пещеру Альберты, собрал образцы ДНК и гуано для анализа. Кроме того, они разместили в пещере ультразвуковые детекторы летучих мышей вместе с регистраторами температуры и влажности, чтобы узнать больше об этой недавно обнаруженной колонии летучих мышей, в том числе о том, когда летучие мыши входят и выходят из пещеры, а также об их поведении во время спячки.
Сказал младший научный сотрудник WCS Canada по охране природы и специалист по летучим мышам доктор. Кори Лаузен: «Летучие мыши - это ночные потребители насекомых № 1, таких как комары. Потеря огромного количества ночных кормушек будет иметь каскадные последствия для любителей приусадебных участков и экосистем, а также для таких отраслей, как лесное хозяйство и сельское хозяйство. Мы срочно разрабатываем планы. для защиты летучих мышей и обеспечения их возможности в конечном итоге восстановиться, если WNS поразит западные провинции».