Муравей размером со льва не так неправдоподобен, как вы думаете. Муравьи бывают всех размеров - от кунжутного семени до размера большой кошки - по крайней мере, в дополненной реальности.
Дополненная реальность обеспечивает интерактивный опыт «реального мира» с помощью компьютерных изображений, просматриваемых через экран. Эта технология часто используется в видеоиграх для объединения компьютерных изображений с реальностью. Теперь исследователи из отдела биоразнообразия и биосложности Окинавского института науки и технологий (OIST) использовали этот высокотехнологичный подход для создания первого в истории опыта дополненной реальности, который сочетается с таксономическим исследовательским документом. Исследование, опубликованное в Insect Systematics and Diversity, представляет шесть новых видов муравьев Strumigenys, также известных как миниатюрные муравьи-ловушки, с Фиджи.
«В нашей лаборатории мы работали над инструментами для взаимодействия с данными о биоразнообразии различными способами», - сказал профессор Эван Экономо, старший автор исследования. «Образцы, которые мы изучаем, заперты в музеях естествознания и недоступны как для исследователей, так и для широкой публики».
Образцы муравьев теперь доступны везде и всюду благодаря интерактивному таксономическому приложению Insects3D. Ученые использовали 3D-рентгеновское сканирование для создания цифровых моделей муравьев. Insects3D позволяет пользователю просматривать 3D-модели образцов муравьев в дополненной реальности и позволяет размещать муравьев в реальном мире с помощью приложения. Пользователи могут даже увеличить этот вид до размеров льва, если захотят.
«Когда мы сделали приложение, я дал его своему пятилетнему сыну», - сказал Экономо. «Он провел час, бегая по дому, разбрасывая повсюду муравьев».
Это не просто сын Экономо - дополненная реальность позволяет получить новый научный опыт широкому кругу людей. Это приложение позволяет людям из всех уголков мира взаимодействовать с одними и теми же данными. Все, что вам нужно, это iPhone. Economo считает, что эта технология зажжет новый способ проведения исследований.
«С помощью этого приложения мы надеемся заинтересовать больше людей и помочь каждому увидеть потенциал, который может быть в будущем», - сказал Экономо. «У нас есть шесть моделей [муравьев] и географические карты мест их обитания. Это только начало, и мы взволнованы тем, что нас ждет впереди."
Новые данные о биоразнообразии муравьев представляют собой подробное описание анатомии каждого вида, включая их необычные челюсти, похожие на ловушки. Муравей входит в глобальную группу, которая, похоже, подверглась адаптивной радиации на Фиджи. Это излучение происходит, когда одна эволюционная линия разделяется на несколько видов, таким образом диверсифицируясь. Экономо и первый автор статьи Эли Сарнат начали свои полевые исследования в 2004 году. В статье представлены 23 вида из их коллекции, а шесть представляют новые виды, обнаруженные впервые. Экономо и Сарнат не ожидали, что треть собранных ими видов окажутся новыми для науки, поскольку Фиджи - небольшой отдаленный архипелаг.
«Основное исследование лаборатории - это понимание эволюции разнообразия насекомых по всему миру, и открытие новых видов является частью этого», - сказал Экономо. «Вместо того, чтобы просто описывать новые виды в статьях, которые мало кто прочитает, мы заинтересованы в расширении границ технологий и в том, как мы делимся результатами с нашими коллегами и общественностью."
Раздвигать границы не является чем-то новым в науке. Эта технология выходит за рамки таксономических исследований - исследователи в других дисциплинах могут использовать этот подход для изучения новых способов демонстрации своих научных открытий.