Более 10 миллионов акров земли было сожжено по всей стране во время сезона лесных пожаров в США в 2017 году, что обошлось более чем в 2 миллиарда долларов - это самый крупный счет за всю историю.
И хотя на риск лесных пожаров влияет множество факторов, новое исследование Университета Висконсин-Мэдисон показывает, что с 1990 года всплеск жилищного строительства вблизи дикой природы значительно увеличил количество домов, подверженных риску лесных пожаров, одновременно увеличивая расходы, связанные с тушением этих пожаров во все более плотной застройке.
Так называемый интерфейс между дикими землями и городом, или WUI, где встречаются дома и дикая растительность, быстро увеличивался с 1990 по 2010 год, добавляя коллективную территорию, превышающую штат Вашингтон на прилегающих территориях Соединенных Штатов. В то время как отрастание растительности на ранее застроенных или сельскохозяйственных угодьях составляло часть этого увеличения, 97 процентов роста WUI было связано с жилищным строительством в районах, которые когда-то были малонаселенными. Это первое исследование, установившее основную причину увеличения WUI в Соединенных Штатах.
Увеличение WUI также влияет на распространение инвазивных видов, загрязнение окружающей среды и распространение болезней между домашними животными и дикими животными, говорят ученые. Более плотное жилье также связано с более частыми возгораниями лесных пожаров.
Исследование опубликовано 12 марта в Proceedings of the National Academy of Sciences. Фолькер Раделофф, профессор экологии лесов и дикой природы в Университете Вашингтона в Мэдисоне, руководил работой вместе с коллегами из Министерства сельского хозяйства США, Геологической службы США, Калифорнийского университета в Беркли, Университета Хайфа-Ораним в Израиле и Институт природоохранной биологии в Орегоне.
Мы видели, что причиной многих лесных пожаров являются люди, живущие в непосредственной близости от лесов и диких земель. И когда эти пожары распространяются, бороться с ними гораздо труднее, когда там живут люди, потому что жизни риск, потому что свойства должны быть защищены», - говорит Радеофф, который хотел использовать текущее исследование, чтобы понять, как этот риск развивался с течением времени.
Накладывая информацию из Национальной базы данных земного покрова Геологической службы США на модифицированные данные переписи, группа Радеоффа отследила изменение WUI за 20-летний период исследования. Они обнаружили, что 9,5 процента, или 190 миллионов акров, континентальной части Соединенных Штатов попали в WUI в 2010 году, по сравнению с 7,2 процента 20 годами ранее. Количество домов в WUI увеличилось с 31 миллиона до более чем 43 миллионов за тот же период времени.
Большая часть роста WUI произошла к востоку от реки Миссисипи в густонаселенном восточном регионе страны, а также в южных штатах, таких как Оклахома и Техас. Существенное увеличение WUI также произошло на западе, где лесные пожары привлекли всеобщее внимание. Но Радеофф отмечает, что большая часть государственных земель, недоступных для освоения, горные районы и ограниченный доступ к воде ограничивают максимальный рост ВПИ в этом регионе. Лесные пожары происходят по всей стране, но не все они привлекают внимание национальных СМИ.
В сочетании с увеличением условий, благоприятных для распространения лесных пожаров, связанных с изменением климата, увеличение WUI, отражающее растущее число домов, подверженных возгоранию, и их роль в возгорании, как ожидается, приведет к более серьезным последствиям. сезоны лесных пожаров. Исследователи рекомендуют ряд методов управления земельными ресурсами, чтобы ограничить негативные последствия расширения WUI, такие как управление растительностью, использование соответствующих строительных материалов и правила зонирования с учетом риска лесных пожаров.
Так что многое можно сделать. И я думаю, что то, что наши данные показывают в отношении развития, и другие данные показывают в отношении изменения климата, нам лучше начать это делать, иначе у нас будут такие новости, как у нас было прошлой осенью снова и снова», - говорит Радалофф, имея в виду разрушительные лесные пожары, охватившие густонаселенные районы северной Калифорнии.
Признавая, что это может показаться нелогичным, Раделофф говорит, что рад, что люди хотят жить там, где развитие встречается с дикими землями.
"Я думаю, это свидетельствует о том, что люди любят природу. Это очень хорошо. Они принимают самое важное экономическое решение в своей жизни, и это отражает стремление быть ближе к диким местам", - говорит он. «Это здорово - просто когда миллионы людей делают это одновременно, я не думаю, что кто-то захочет увидеть эффект. И я надеюсь, что наша работа поможет справиться с этим».