Зеленая, почти бездорожная западная часть Амазонки в Южной Америке может быть самым биологически разнообразным местом в мире. Там многие люди живут почти в изоляции, а товары доставляются либо по реке, либо по воздуху. Выращивая урожай для получения прибыли или пропитания, фермеры управляют небольшими семейными участками, чтобы заработать на жизнь.
К сожалению, эти фермеры и их мелкие сельскохозяйственные операции представляют серьезную угрозу биоразнообразию на северо-востоке Перу, по мнению группы исследователей под руководством Принстонского университета.
Проведя крупномасштабное исследование птиц и деревьев, исследователи обнаружили, что деятельность человека разрушает дикую природу тропических лесов, и проблема, скорее всего, будет только усугубляться. Их выводы были недавно опубликованы в журнале Conservation Biology..
Многие ученые предполагают, что воздействие мелкомасштабного земледелия не слишком вредно для дикой природы, по крайней мере, по сравнению с массовой расчисткой лесов под пастбища и соевые поля, что происходит в восточной части Амазонки. Но это исследование показывает, насколько менее навязчивые действия мелких фермеров, тем не менее, губительны для биоразнообразия.
«Мелкое сельское хозяйство оказалось очень серьезной угрозой для биоразнообразия, и его последствия ближе к расчистке лесов под пастбища для скота, чем мы предполагали». сказал Дэвид Уилков, профессор экологии и эволюционной биологии, связей с общественностью и Принстонского института окружающей среды. «Что еще хуже, так это то, что мелкомасштабное сельское хозяйство является доминирующей формой изменения землепользования в Западной Амазонии, и в ближайшие десятилетия оно, вероятно, получит более широкое распространение."
«Мы хотели узнать, как биоразнообразие тропиков реагирует на мелкомасштабное сельское хозяйство в широком диапазоне различных лесных местообитаний, типичных для ландшафтов тропических лесов, и Западная Амазонка - хорошее место, чтобы задать эти вопросы», - сказал ведущий автор Джейкоб Соколар., выпускник 2016 года, проводивший работу в качестве доктора философии. студент в лаборатории Уилкоува. В настоящее время он является исследователем с докторской степенью в Норвежском университете наук о жизни и Университете Шеффилда.
«Мы назвали статью «упущенной из виду потерей биоразнообразия», потому что ситуация в ландшафтном масштабе хуже, чем мы могли бы предположить, изучая одну среду обитания за раз», - сказал он. Соколар и Уилков объединились с ботаником Элвисом Вальдеррамой Сандовал из Национального университета Амазонии Перуаны.
Команда провела полевые исследования в низинах Амазонки в департаменте Лорето в Перу. Там они сосредоточились на четырех местах обитания - горных лесах, пойменных лесах, лесах с белым песком и речных островах, - где ведется подсечно-огневое земледелие. Они также рассмотрели относительно нетронутые участки леса в качестве основы для сравнения.
Они взяли образцы птиц и деревьев, двух групп, которые, по их мнению, будут дополнять друг друга в том, как они будут реагировать на изменения по всей земле. Точно так же Соколар занимается птицами, а Сандовал - искусным ботаником.
Отбор проб птиц может быть затруднен, сказал Соколар, особенно в этом регионе Перу, где обитает наибольшее количество видов птиц на акр в любой точке мира. С интервалом в 10 минут Socolar записал все виды птиц в этом районе на основе визуального или звукового сопровождения. Его окончательный подсчет составил 455 видов птиц, что делает его одним из самых богатых когда-либо собранных наборов данных, основанных на подсчете точек одним наблюдателем.
С деревьями так же сложно, учитывая, что в перуанском ландшафте насчитывается более 1000 видов. В своем полевом эксперименте команда смогла идентифицировать 751 вид деревьев на своих участках исследования.
Для птиц и деревьев появились разные узоры, создав кажущееся противоречие, которое стало особенностью исследования, объяснил Соколар.
На вырубленных и сожженных участках команда обнаружила множество видов птиц. Фактически, на обработанных участках иногда было больше видов, чем на сопоставимых нетронутых участках. Однако при подсчете всех участков оказалось, что на нетронутых участках обитает значительно больше видов птиц, чем на нарушенных, поскольку все нарушенные участки имеют ограниченный пул видов, а нетронутые участки различались по видовому составу в разных лесных местообитаниях.
Деревья, с другой стороны, демонстрировали гораздо менее тонкую закономерность: просто на вырубленной земле сохранилось гораздо меньше видов деревьев, чем в нетронутых лесах, и это сохранялось даже после того, как ученые использовали статистические тесты для объяснения тот факт, что на нарушенных участках меньше отдельных деревьев, чем в малонарушенных лесах. Ученые прогнозируют, что с сокращением количества видов деревьев на нарушенных участках будет меньше насекомых и других мелких животных, которые могут оказать серьезное воздействие на экосистему.
Результаты имеют важные последствия для политики сохранения. Во-первых, этот район Амазонки, вероятно, не навсегда останется относительно бездорожным, сказал Соколар, и чем больше дорог, тем больше фермеров. Это означает, что важно тщательно управлять удаленными охраняемыми районами, чтобы гарантировать, что текущее развитие инфраструктуры не приведет к их захвату мелкими землевладельцами. Учитывая, что большинство этих фермеров бедны, также могут быть возможности связать сохранение с усилиями по улучшению развития сельских районов и сокращению бедности.
«Несмотря на то, что мелкое сельское хозяйство поддерживает высокое биоразнообразие в небольших пространственных масштабах, мы не можем терять бдительность в отношении общей угрозы, которую представляет расширение мелких землевладельцев», - сказал Соколар. «Если мы это сделаем, мы заплатим цену вымиранием. Мы хотим, чтобы это исследование послужило большим предупреждением. Вероятно, это не просто случайность Амазонки - эти открытия могут распространяться на другие места обитания. Нам повезло работать в одном месте. где все еще есть много земли, которую можно использовать как для сельского хозяйства, так и для сохранения. Быть активным возможно, нравственно и разумно."