Наземные загрязнители были связаны с деградацией нескольких гавайских рифов. Возьмем, к примеру, Западный Мауи, где коралловые экосистемы настолько пострадали, что рифы и водоразделы были признаны несколькими государственными и федеральными программами нуждающимися в особой защите.
С 2000 по 2015 год коралловый покров на северных рифах Западного Мауи резко сократился с 30 до 10 процентов. Вероятная причина: сток наносов во время дождей. Способность кораллов к фотосинтезу и росту снижается в присутствии осадка, который, в свою очередь, позволяет водорослям взять верх.
Чтобы решить проблему управления такими загрязняющими веществами с ограниченными ресурсами, два старших научных сотрудника Национального центра экологического анализа и синтеза Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, Кэрри Каппел и Ким Селко, работали с экономистом-экологом Гавайского университета Кирстен Олесон, чтобы определить, какие сценарии предлагали лучшие решения. Они обнаружили, что сотрудничество между землевладельцами по сокращению стока наносов на прибрежные рифы приводит к более экономичным и экологически эффективным результатам, чем самостоятельные действия. Результаты опубликованы в Journal of Environmental Management.
«Для землевладельцев и управляющих водосборными бассейнами крайне важно рассматривать общую картину», - сказал соавтор Каппель. «Мы показываем, что наилучшие результаты достигаются при принятии решений, основанных на экономической эффективности - тех, которые дают вам наибольшую отдачу от затраченных средств - и совместной работе».
Исследовательская группа использовала простые методы для определения экономически эффективных решений для решения проблемы эрозии грунтовых сельскохозяйственных дорог - проблемы, характерной для многих районов Гавайев и других мест. Они сравнили затраты и выгоды от альтернативных действий, которые можно было бы предпринять для ремонта сельскохозяйственных дорог и уменьшения стока наносов через ландшафт Западного Мауи.
Было рассмотрено семь сценариев управления, определяемых тем, принимались ли решения совместно или независимо между землевладельцами, а также подходом к ремонту дорог (минимизация затрат, минимизация отложений или и то, и другое).
Исследователи показали, что нацеливание на определенные «горячие точки» стока более рентабельно, чем нацеливание на все сегменты дороги в пределах данного земельного участка. Кроме того, наилучшие экологические выгоды при наименьших экономических затратах достигаются, когда землевладельцы сотрудничают и нацелены на рентабельный ремонт дорог, хотя сами по себе коллективные действия становятся контрпродуктивными, когда экономическая эффективность игнорируется.
«Менеджеры обычно работают с очень ограниченным бюджетом, особенно на Гавайях», - сказал Селкоу. «Инструменты поддержки принятия решений, подобные этому, которые количественно определяют компромиссы, могут помочь им определить наиболее эффективные способы использования своих ограниченных ресурсов для защиты уязвимых коралловых рифов."
Это исследование является частью более крупного проекта Ocean Tipping Points, цель которого - понять и охарактеризовать драматические сдвиги в океанских экосистемах и разработать новые инструменты, помогающие менеджерам избегать таких сдвигов или реагировать на них.