Исследователи Морской станции Хопкинса Стэнфордского университета изучили роль расширенных морских охраняемых районов (MPA) в отношении серых рифовых акул и обнаружили, что запретные для рыболовства водные зоны являются эффективным инструментом защиты этого вида, находящегося под угрозой исчезновения.
Появившись 423 миллиона лет назад, акулы представляют собой группу хищников, насчитывающую 490 видов и до сих пор играющую решающую роль в своих экосистемах. Мы часто характеризуем этих высших хищников как почти несокрушимых монстров, но, конечно, это далеко не так: они взрослеют медленно, у них не так много потомства, и они находятся под серьезной угрозой из-за ценности своих плавников.
В ходе своего исследования команда отслеживала как акул, так и рыболовные суда в Национальном заповеднике дикой природы на атолле Пальмира в США, большом МОР, расположенном примерно в 1 000 миль (1 600 км) к югу от Гавайев. Их выводы, опубликованные в выпуске журнала Biological Conservation от 31 января, служат ценным доказательством того, что эти области стоит создавать и поддерживать.
«Эти методы впервые показали, что крупные морские охраняемые районы являются эффективными инструментами для защиты сокращающихся популяций акул и других мобильных морских хищников, которые недостаточно защищены небольшими прибрежными морскими охраняемыми районами», - сказал Фиоренца Микели, профессор морских наук в Морская станция Хопкинса и соавтор статьи.
Мало того, что они нашли мало свидетельств рыбной ловли в пределах убежища, они увидели удивительно высокую плотность кораблей сразу за его пределами, предполагая, что даже отдаленные места готовы к значительному рыболовству, если защита исчезнет.
Сомнение в ценности защиты
Морские охраняемые районы существуют уже несколько десятилетий, но в основном они располагались вблизи побережья и были довольно небольшими, с типичным размером в 1 квадратную милю. В последнее время гораздо более крупные МОР были созданы в водах, удаленных от крупных населенных пунктов. Только за 2016 год титул «крупнейшего МОР» дважды переходил из рук в руки. В августе морской национальный памятник Папахинаумокукеа в США у побережья Гавайев был самым большим из когда-либо созданных, но вскоре этот титул перешел к охраняемому району моря Росса в Антарктиде, совместно определенному 24 странами, включая Соединенные Штаты, и Европейский Союз.
«Некоторые из этих охраняемых территорий в два раза больше Техаса, и они были созданы совсем недавно, поэтому они обладают большим природоохранным потенциалом», - сказал Тим Уайт, аспирант Морской станции Хопкинса и ведущий автор исследования. исследование. «Но мы не уверены в том, какое влияние эти морские охраняемые районы окажут на ряд видов."
Существенный вопрос заключается в том, стоит ли работа по защите океана вдали от густонаселенной суши затраченных усилий или лучше использовать эту работу для создания более традиционных, небольших МОР. Еще одна проблема заключается в том, делают ли эти районы много для поддержки мобильных видов, таких как акулы, которые могут приходить и уходить из охраняемых вод, когда им заблагорассудится.
Метки акул и наблюдение за кораблями
Для наблюдения за перемещением акул исследователи использовали как обычные пронумерованные метки, так и спутниковые метки. Первый метод дешевый и может охватить большое количество акул - таким образом они пометили 262 акулы, - но он основан на возвращении меток исследователям рыбаками, которые ловят акул, что случается редко. Второй метод позволяет исследователям отслеживать перемещение акул по спутнику, но каждая метка стоит очень дорого. Они прикрепили спутниковые метки к 11 акулам.
Устройства, называемые приемопередатчиками автоматической идентификационной системы (AIS), помогли исследователям определить движение рыболовных судов на расстоянии. Лодки оснащены этими устройствами, чтобы сообщать друг другу о своей личности и местоположении во избежание столкновений. Они также могут передавать дополнительную информацию, например размер и тип лодки. Собрав эти общедоступные данные и применив алгоритм, ранее разработанный Global Fishing Watch, партнерством Oceana, SkyTruth и Google, исследователи выяснили, где и когда каждое судно, вероятно, будет ловить рыбу.
Комбинация этих инструментов позволила исследователям отслеживать активность акул и рыбную ловлю в большом удаленном заповеднике. То, что они обнаружили, говорит о том, что расширенные МОР работают. В МОР было больше акул, чем за его пределами, и большинство из них оставались в его пределах. Рыболовные суда почти исключительно находились за пределами границ, но их было там в неожиданном изобилии, почти 200 судов из 12 стран в течение двух лет.
Другим открытием стало то, что одна из серых рифовых акул, названная так потому, что они считаются обитателями рифов, проплыла более 575 миль (925 км) от атолла, где она была помечена, и провела 97 процентов своего времени в открытая вода. Дополнительные метки, обнаруженные на различных островах, также указывают на то, что серые рифовые акулы могут плавать на большие расстояния, чем считалось ранее.
Для акул, рыбаков и туристов
Сбалансировать все различные воздействия МОР непросто, но исследователи считают, что сохранение акул приносит пользу как обитателям океана, так и людям. Поддержание численности акул в норме поддерживает здоровье экосистемы, а это, в свою очередь, может принести миллионы долларов от туризма, потому что люди предпочитают посещать здоровые рифы.
Как показало это исследование, более глубокое понимание того, что происходит на охраняемых территориях и вокруг них, может также заполнить существующие пробелы в наших знаниях об их обитателях, таких как, возможно, серая рифовая акула с не совсем удачным названием.
«Чрезвычайно сложно понять, каковы исходные показатели популяций акул и как выглядели океаны до появления промышленного рыболовства», - сказал Джулио Де Лео, профессор биологии Морской станции Хопкинса и соавтор исследования. бумага.«Большие морские охраняемые районы, расположенные в таких отдаленных местах, дают нам возможность заглянуть в прошлое, узнать, как функционировали океаны до того, как мы начали систематически вылавливать их».
Исследователи планируют продолжить изучение этого района Тихого океана. Уровни антропогенного воздействия на воды вокруг этих островов сильно различаются и, таким образом, предлагают уникальное представление о том, как наши действия влияют на океанские экосистемы.