Эксперты по гляциологии опубликовали доказательства того, что большая часть шельфового ледника Бранта в Антарктиде, где находится исследовательская станция Галлея Британской антарктической службы, вот-вот отколется.
Разлом начался несколько лет назад и сейчас приближается к своей завершающей фазе. В ожидании отколовшегося айсберга исследовательская станция, на которой в настоящее время нет людей, была перемещена в более безопасное место на шельфовом леднике, что означает отсутствие опасности для персонала.
Айсберг площадью более 1500 квадратных километров, что в два раза больше площади Нью-Йорка, должен отколоться от шельфового ледника Бранта всего через несколько месяцев, когда две большие трещины растет за последние семь лет.
Теперь ученые из Университета Нортумбрии в Ньюкасл-апон-Тайн, Великобритания, в сотрудничестве с учеными из ENVEO, австрийской компании по дистанционному зондированию, представили в журнал The Cryosphere новое исследование, которое показывает, что разрыв часть естественного жизненного цикла шельфового ледника, и что подобные события могли происходить в прошлом.
Как объясняет профессор Хилмар Гудмундссон из Нортумбрии: «Я провожу исследования в этой области более 15 лет и наблюдаю за ростом трещин с момента их первого появления в 2012 году.
Спутниковые изображения изменений на шельфовом леднике были опубликованы в Интернете, и было много предположений о причине этого движения и о том, какое влияние окажет айсберг, когда он отколется.
Однако многие люди не осознают, что это естественный процесс, который происходит снова и снова. Мы признаем, что изменение климата является серьезной проблемой, которая затрагивает весь мир, и особенно в Антарктике. Однако наше исследование не указывает на то, что это конкретное событие связано с изменением климата.
Мы отслеживаем движение шельфового ледника в течение многих лет, и наше моделирование показывает, что этот отрыв вполне ожидаем. Вот почему в 2014 году мы рекомендовали переместить исследовательскую станцию Галлея в новое и безопасное место. на шельфовом леднике.
"Наши полевые наблюдения и моделирование показали, что станция была безопасно перемещена без опасности для ученых, использующих ее, и с минимальным нарушением проводимых исследований."
Шельфовый ледник Бранта представляет собой большую плавучую область льда толщиной от 150 до 250 м, состоящую из пресноводного льда, который изначально выпадал в виде снега в глубине суши. Шельфовый ледник лежит на вершине моря Уэдделла и стекает с материка, двигаясь наружу от центра Антарктиды.
Поскольку шельфовые ледники находятся на плаву, любые айсберги, образующиеся в результате трещин во льду, не способствуют повышению уровня моря.«Как только айсберг отделится от шельфового ледника Бранта, он, вероятно, будет дрейфовать на запад и медленно распадаться на более мелкие айсберги», - объясняет доктор Ян де Ридт, также из Университета Нортумбрии.
Это не первый случай, когда в Антарктиде откалывается большой кусок шельфового ледника. В последние годы на шельфовом леднике Пайн-Айленд в Западной Антарктиде откололось несколько крупных участков, а шельфовый ледник Ларсен-С к западу от шельфового ледника Бранта потерял участок площадью более 3600 кв. глыбы откалываются от края ледника - в 2017 году.
И есть исторические свидетельства того, что на шельфовом леднике Бранта в прошлом происходили подобные крупные отелы. Как объясняет профессор Гудмундссон: «Карты, составленные Шеклтоном и Ворди во время их экспедиции на шельфовый ледник Бранта в 1915 году, показывают, что в то время шельфовый ледник был довольно протяженным. досягаемость шельфового ледника была намного меньше, что указывает на то, что большой айсберг должен был отколоться в какой-то момент после 1915 года. Это еще раз подтверждает наше исследование того, что этот тип событий исторически непротиворечив и является частью естественного цикла и движения шельфового ледника».
Документ д-ра Де Ридта и профессора Гудмундссона «Цикл отела шельфового ледника Бранта в Антарктиде, вызванный изменениями в геометрии шельфового ледника», в настоящее время проходит рецензирование в журнале Европейского союза наук о Земле The Cryosphere.
Документ написан в соавторстве с Томасом Наглером и Яном Вите из ENVEO (Наблюдение за окружающей средой) в Инсбруке, Австрия, которые тесно сотрудничали с профессором Гудмундссоном и доктором Де Ридтом во время исследования. ENVEO - мировой лидер в области обработки спутниковых данных для мониторинга изменений глобального снежного и ледяного покрова. Две команды уже несколько лет сотрудничают в ряде проектов, при этом ученые из ENVEO используют спутниковые снимки для извлечения данных об изменении скорости шельфового ледника, которые затем передаются исследователям из Университета Нортумбрии для моделирования и интерпретации.
Д-р Ян Вайт из ENVEO сказал: «Благодаря спутникам Copernicus Sentinel-1 и Sentinel-2 мы теперь можем непрерывно отслеживать движение шельфового ледника и распространение трещин в мельчайших подробностях и почти в реальном масштабе времени. Эти данные наблюдений очень полезны для улучшения существующих моделей течения льда».
Доктор Томас Наглер из ENVEO добавил: «Эта работа является результатом длительного сотрудничества между гляциологами из Университета Нортумбрии и экспертами по дистанционному зондированию из ENVEO, которое уже привело к нескольким предыдущим публикациям о шельфовом леднике Бранта."
Чтобы просмотреть последние изображения шельфового ледника Бранта, сделанные ENVEO, посетите