Новое исследование, изучающее мышечную систему бонобо, дает непосредственные доказательства того, что редкий вид человекообразных обезьян может быть более тесно связан анатомически с человеческими предками, чем обычные шимпанзе. Предыдущие исследования предлагали эту теорию на молекулярном уровне, но это первое исследование, в котором подробно сравнивались анатомические особенности трех видов.
«Мышцы бонобо изменились меньше всего, а это значит, что они наиболее близки к тому, чтобы иметь «живого» предка», - сказал Бернард Вуд, профессор происхождения человека в Центре перспективных исследований палеобиологии человека GW.
Ученые считают, что линии современных людей и обыкновенных шимпанзе/бонобо разделились около 8 миллионов лет назад, а два вида человекообразных обезьян разделились около 2 миллионов лет назад. По мере того, как обыкновенные шимпанзе и бонобо развивались после их разделения, у них развились разные черты и физические характеристики, хотя географически они оставались относительно близкими, а их основным разделением была река Конго. Из-за этого исследователям было любопытно, в чем заключаются эти различия и как они соотносятся с людьми. Изучая мышцы бонобо (что указывает на то, как они функционируют физически), команда смогла обнаружить, что они более тесно связаны с анатомией человека, чем обычные шимпанзе, в том смысле, что их мышцы изменились меньше, чем у обычных шимпанзе.
В более ранних исследованиях изучались сходства и различия ДНК между бонобо и обыкновенными шимпанзе, но это было первое исследование, в котором сравнивались мышцы трех видов.
"Кроме того, наше исследование показало, что существует мозаичная эволюция трех видов, в том смысле, что некоторые черты являются общими для людей и бонобо, другие - для людей и обыкновенных шимпанзе, а третьи - для двух видов. видов обезьян», - сказал Руи Диого, ведущий автор статьи и доцент анатомии в Университете Говарда. «Такая мозаичная анатомическая эволюция вполне может быть связана с несколько похожей молекулярно-мозаичной эволюцией между тремя видами, выявленной предыдущими генетическими исследованиями: каждый из видов шимпанзе имеет около 3 процентов общих генетических признаков с людьми, которых нет у других видов шимпанзе.."
Исследователи возглавили группу, которая исследовала семь бонобо из зоопарка Антверпена, которые умерли и были сохранены. Исследователи говорят, что это была крайне редкая возможность, учитывая статус бонобо как исчезающего вида.
Ученые отмечают, что четкое понимание того, что отличает людей от наших ближайших ныне живущих родственников, может привести к новым открытиям или пониманию человеческого здоровья.