Загрязнение воздуха состоит из частиц и газов, которые могут оказывать негативное воздействие как на окружающую среду, так и на здоровье человека. Технологии снижения загрязнения получили широкое распространение в последние годы, но сейчас ученые изучают новый, упрощенный подход: использование природы для восстановления экологического баланса. Они сообщают о своих выводах в журнале «Environmental Science & Technology» ACS.
За десятилетия, прошедшие после принятия Закона о чистом воздухе 1970 года, качество воздуха в США резко улучшилось. Однако, по данным Американской ассоциации легких, четверо из 10 человек в США по-прежнему живут в районах с плохим качеством воздуха, что может привести к серьезным последствиям для здоровья, таким как астма, рак легких и сердечно-сосудистые заболевания. Технология контроля и удаления загрязняющих веществ может быть дорогостоящей и часто требует больших затрат энергии. В качестве альтернативы исследователи ищут решения, основанные на природе (NBS), форму устойчивой инфраструктуры, в которой используются естественные, а не искусственные элементы. NBS являются адаптируемыми, экономически эффективными и могут поддерживать местную дикую природу, что делает их действительно «зеленым» решением в борьбе с загрязнением и изменением климата. Чтобы лучше понять возможности NBS для уменьшения загрязнения, Бхавик Бакши и его коллеги хотели провести анализ на основе данных.
Исследователи использовали общедоступные данные и рассчитанные факторы, такие как текущий растительный покров, выбросы загрязнителей воздуха на уровне округов и площадь земель, доступных для восстановления, чтобы определить потенциальные преимущества NBS в США. Затем они рассчитали финансовый аспект внедрения NBS для снижения воздействия различных загрязнителей воздуха. Команда обнаружила, что в 75% проанализированных округов было более экономично использовать природные решения для снижения выбросов, чем внедрять технологические вмешательства. Округа, которые не были сильными кандидатами на NBS, либо не имели достаточно свободной земли, либо стоимость технологических методов была меньше, чем стоимость восстановления. В целом, исследователи обнаружили, что как городское, так и сельское население может извлечь выгоду из NBS, хотя многие факторы окружающей среды следует учитывать, прежде чем применять этот подход на практике.