Красные ягоды бразильского перечного дерева - сорного инвазивного вида, распространенного во Флориде, - содержат экстракт, способный обезоруживать опасные устойчивые к антибиотикам бактерии стафилококка, как обнаружили ученые из Университета Эмори.
Журнал Scientific Reports публикует открытие, сделанное в лаборатории Кассандры Куэйв, доцента Центра изучения здоровья человека Эмори и кафедры дерматологии Медицинской школы.
«Традиционные целители Амазонки использовали бразильское перечное дерево на протяжении сотен лет для лечения инфекций кожи и мягких тканей», - говорит Куэйв. «Мы разобрали химические ингредиенты ягод и систематически тестировали их против болезнетворных бактерий, чтобы раскрыть лечебный механизм этого растения».
Исследователи показали, что очищенная, богатая флавонами композиция, извлеченная из ягод, препятствует образованию поражений кожи у мышей, инфицированных метициллин-резистентным золотистым стафилококком (MRSA). Соединение работает не за счет уничтожения бактерий MRSA, а за счет подавления гена, который позволяет клеткам бактерий общаться друг с другом. Блокирование этой связи не позволяет ячейкам предпринимать коллективные действия - механизм, известный как подавление кворума.
«Это, по сути, обезоруживает бактерии MRSA, не позволяя им выделять токсины, которые они используют в качестве оружия для повреждения тканей», - говорит Куэйв. «Нормальная иммунная система организма имеет больше шансов залечить рану».
Открытие может иметь потенциал для новых способов лечения и профилактики инфекций, устойчивых к антибиотикам, что является растущей международной проблемой. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, устойчивые к антибиотикам инфекции ежегодно вызывают не менее двух миллионов заболеваний и 23 000 смертей в Соединенных Штатах. В прошлом году Организация Объединенных Наций назвала инфекции, устойчивые к антибиотикам, «фундаментальной угрозой» для здоровья и безопасности во всем мире, сославшись на оценки, что они ежегодно вызывают не менее 700 000 смертей во всем мире с потенциалом роста до 10 миллионов смертей в год к 2050 году.
Уничтожение смертоносных бактерий лекарствами, предназначенными для их уничтожения, помогает усугубить проблему устойчивости к антибиотикам. Некоторые из более сильных бактерий могут пережить эти натиски лекарств и размножаться, передавая свои гены потомству и приводя к эволюции смертоносных «супержуков»..
Напротив, экстракт бразильского перца работает, просто нарушая сигнализацию бактерий MRSA, не убивая их. Исследователи также обнаружили, что экстракт не вредит тканям кожи мышей или нормальным здоровым бактериям, обнаруженным на коже.
«В некоторых случаях для лечения пациента приходится сильно назначать антибиотики», - говорит Куэйв. «Но вместо того, чтобы всегда взрывать бомбу, чтобы убить инфекцию, бывают ситуации, когда использование антивирулентного метода может быть столь же эффективным, а также помогает восстановить баланс здоровья пациента. Необходимы дополнительные исследования, чтобы лучше понять как мы можем наилучшим образом использовать противовирусную терапию для улучшения результатов лечения пациентов».
Quave, лидер в области медицинской этноботаники и член Центра устойчивости к антибиотикам Эмори, изучает, как коренные народы используют растения в лечебных практиках, чтобы выявить многообещающие кандидаты для новых лекарств.
Бразильское перечное дерево (Schinus terebinthifolia) произрастает в Южной Америке, но процветает в субтропическом климате. Он распространен на большей части Флориды, а также проник в южные районы Алабамы, Джорджии, Техаса и Калифорнии. Это древесное растение, которое иногда называют падубом Флориды или перечным деревом с широкими листьями, образует густые заросли, которые вытесняют местные виды.
«Бразильское перечное дерево - это не какое-то экзотическое и редкое растение, которое можно найти только где-нибудь на отдаленной вершине горы», - говорит Куэйв. «Это сорняк и бич многих землевладельцев во Флориде».
С экологической точки зрения логично, что у сорняков может быть интересная химия, добавляет Куэйв. «Устойчивые, сорные растения, как правило, имеют химическое преимущество в своих экосистемах, что помогает защитить их от болезней, чтобы они могли легче распространяться в новой среде».