Самки крабов-скрипачей чувствительны к изменениям скорости демонстрации самцов ухаживания, значительно предпочитая демонстрации, которые выполняются с постоянной скоростью или медленнее.
Новое исследование опубликовано в журнале Biology Letters и было проведено доктором Софи Моулз из Университета Англии Раскин совместно с учеными из Австралийского национального университета в Канберре.
Самцы крабов-скрипачей (Uca mjoebergi) размахивают своей большой клешней во время демонстрации ухаживания, что является трудным упражнением, которое приводит к усталости. Предыдущее исследование, проведенное доктором Моулзом, показало, что самцы крабов, которые проявляют более энергичные, энергетически затратные, размахивающие движения, имеют более высокую физическую форму, а это означает, что на этот сигнал стоит обратить внимание с точки зрения самки краба.
Чтобы изучить важность темпа при принятии решения о спаривании, доктор Моулз и ее коллеги сконструировали роботизированные руки-самцы краба-скрипача, которые могли двигаться с постоянной скоростью, замедляться или ускоряться по мере развития встречи.
Самки крабов-скрипачей были затем представлены этим роботизированным крабам, и исследование показало, что самки продемонстрировали сильное предпочтение эскалации роботов.
Даже в моменты, когда все три роботизированных краба махали с одинаковой частотой, самки крабов предпочитали робота-самца, скорость которого увеличивалась. Это указывает на то, что самки понимают, что самцы могут быть на пути к дальнейшему увеличению скорости их волн, а также демонстрируют, что они могут сохранять энергию до тех пор, пока это не потребуется.
Доктор Моулз, преподаватель биологии животных и окружающей среды в Университете Англии Раскин, сказал: «Повторение динамического сигнала, наблюдаемое в демонстрации ухаживания самцов крабов-скрипачей, может привести к значительным энергетическим затратам, которые раскрывают качество отображающей особи..
"Они позволяют самкам выбирать физически здоровых партнеров, поскольку эти "сигналы выносливости" будут отражать способность самца выполнять другие сложные действия, связанные с выживанием, и снижать риск спаривания с более слабыми сигнальщиками, которые могут быть больны.
Ключевой особенностью требовательных демонстраций является то, что они могут меняться по интенсивности: энергетически затратные проявления, вероятно, обостряются, когда самец пытается убедить самку спариться, увеличивая свои сигнальные усилия, но в конечном итоге может снизить эскалацию, когда он устает.
Наши результаты показывают, что самки принимают во внимание не только текущий уровень производства сигналов ухаживания, но и любые изменения в частоте, которые могут дать информацию о качестве самца. Например, убывающая скорость может указывать на то, что самец, несмотря на то, что он выглядит энергичным и эффективным сигнальщиком, исчерпал свои запасы энергии».