Быстрое сокращение популяции позвоночных видов началось в конце 19 века, когда индустриализация была на пике, по данным исследователей из Центра медицинских наук Техасского университета в Хьюстоне (UTHe alth) и Китайской академии наук. Исследование было недавно опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Индустриализация является наиболее естественным объяснением того, почему у нас наблюдается быстрое сокращение населения в этот период времени. Это должно быть каким-то образом вызвано человеческим воздействием», - сказал Юнь-Синь Фу, доктор философии. D., профессор кафедры биостатистики и кафедры эпидемиологии, генетики человека и наук об окружающей среде Школы общественного здравоохранения UTHe alth.
Чтобы прийти к такому выводу, Фу и его соавторы, в том числе первый автор Хайпэн Ли, доктор философии, который был приглашенным студентом Школы общественного здравоохранения и научным сотрудником в настоящее время в Китайской академии наук, рассмотрел тысячи научных статей о генетическом разнообразии видов позвоночных. Их усилия позволили получить генетические данные о 2764 видах позвоночных, 600 из которых находятся под угрозой исчезновения.
Исследователи использовали подход популяционной генетики, чтобы смоделировать момент, когда каждый вид, находящийся под угрозой исчезновения, начал быстро сокращаться в размере популяции. В среднем численность популяции исчезающих видов сокращалась примерно на 25 процентов каждые 10 лет, начиная со 123 лет назад.
Быстрое сокращение популяции широко распространено среди исчезающих видов, и когда это происходит, страдает генетическое разнообразие. В то время как усилия по сохранению обычно были сосредоточены на сохранении генетического разнообразия внутри вида, Фу считает, что сохранение экосистем и естественной среды обитания должно иметь большее значение.
Генетическое разнообразие важно для сохранения вида с долгосрочной точки зрения. Однако предотвращение быстрого сокращения популяции за счет защиты естественной среды обитания видов кажется и должно быть более важным, поскольку общее различие генетического разнообразия между видами, находящимися под угрозой исчезновения, и видами, не находящимися под угрозой исчезновения, не находится на тревожном уровне», - сказал Фу.
Фу надеется, что исследование поможет лучше информировать усилия по сохранению природы и побудит уделять больше внимания последствиям воздействия человека на среду обитания и экосистемы.