ДАРЕМ, Северная Каролина - Пять содержащихся в неволе черно-белых лемуров - Янус, Летиция, Празепе, Сарф и Зубен'уби - отправятся в историческое путешествие в октябре. 17 когда они отправляются на Мадагаскар, чтобы стать первым таким животным, когда-либо вернувшимся в дикую природу, которую они никогда не знали.
Пять лемуров, родившихся в неволе в Центре приматов Университета Дьюка, отправятся на Мадагаскар в сопровождении ветеринара Грэма Кроуфорда из зоопарка Сан-Франциско.
Оказавшись на Мадагаскаре, они будут акклиматизироваться в наружных клетках в течение месяца в природном заповеднике Бетампона, после чего их выпустят, чтобы присоединиться к сокращающейся популяции их диких собратьев. Все животные названы в честь небесных тел, таких как астероиды, планеты, луны и созвездия.
Madagascar Fauna Group (MFG), международный спонсор проекта, планирует в течение следующих трех лет систематически репатриировать до 20 адаптируемых лемуров в родовое островное государство. Первые потенциальные выпускные группы длиннохвостых лазающих по деревьям приматов теперь живут в двух местах обитания в США: в Центре приматов Дьюка и на территории Общества охраны дикой природы на острове Святой Екатерины у побережья Джорджии.
«Это только начало, но это только начало», - сказала Андреа Кац, координатор по сохранению Центра приматов Герцога и технический консультант MFG, которая будет полевым администратором проекта на Мадагаскаре., так как их среда обитания разрушена, и на них охотятся ради еды Наряду с такими программами пополнения запасов должны быть предприняты серьезные усилия по оказанию помощи национальной экономике и сохранению оставшихся естественных мест обитания."
Черно-белые лемуры с ершами, известные своим мехом, обрамляющим их лица, и пышной черно-белой шерстью, относятся к числу наиболее исчезающих видов на Мадагаскаре, сказал Кац.
"Они могут выжить только в первичных тропических лесах. Они не могут адаптироваться к расчищенной земле или вторичному лесу. Они также являются одними из самых известных лемуров, красивых, поразительных и крикливых."
Заповедник Бетампона особенно нуждается в новых поголовьях черно-белых лемуров, сказали Кац и Чарльз Уэлч, директор проекта. По их оценкам, сейчас там обитает всего от 30 до 35 животных, что составляет по крайней мере одну десятую от плотности любого другого исследовательского центра на Мадагаскаре. Они предупредили, что это число настолько мало, что болезни, штормы или проблемы с размножением могут потенциально истребить животных в этом месте. Тщательное изучение заповедника показало, что он содержит достаточно пищевых ресурсов для дополнительных лемуров, и в настоящее время он достаточно защищен, чтобы они были в относительной безопасности от браконьеров, сказали они.
Прошлое браконьерство может частично объяснить такой низкий уровень переписи. Мясо черно-белого лемура, как сообщается, «самое вкусное», отметили они в своем предложении по пополнению запасов. Другой возможный виновник - инбридинг.
Пять животных, которые будут выпущены на свободу, связаны друг с другом, но, поскольку они не связаны с малочисленной популяцией в Бетампоне, их скрещивание с этой популяцией значительно расширит генофонд лемуров с ершами в заповеднике, говорят Кац и Уэлч.
Praesepe и Zuben'ubi - брат и сестра. Пресепа - мать Летиции и Сарфа, а Зубен'уби - отец Сарфа. Летиция - мать Януса.
Заповедник Бетампона, охраняемая территория площадью более 5 000 акров, является одной из немногих оставшихся частей обширного равнинного тропического леса, который когда-то доминировал над большей частью восточного Мадагаскара. По словам Каца и Уэлча, большая часть этого леса в настоящее время вырублена для нужд сельского хозяйства и местного потребления древесины. Бетампона, по сути, сама окружена рисовыми полями.
Помимо выпуска лемуров, организаторы проекта надеются стимулировать более сильное стремление к сохранению природы среди жителей Мадагаскара. Для достижения этой цели малагасийские ученые и жители близлежащих деревень будут активно участвовать в исследованиях и мероприятиях проекта. И усилия по реинтродукции также предоставят местным малагасийцам рабочие места и возможности для получения образования.
"В качестве примера образовательных усилий мы планируем уроки окружающей среды для местных школьников, чтобы побудить их ценить природные богатства своей родины, включая ее уникальные растения и животных и среду их обитания, а также проблемы сохранения, с которыми они сталкиваются сегодня", - сказал Уэлч. «Местным жителям напомнят, что убежище Бетампона является жизненно важным хранилищем чистой питьевой воды и большого количества воды для их рисовых полей, а также защищает их деревни от наводнений», - сказал он..
Мадагаскар - одна из беднейших стран мира, и она находится в центре внимания защитников природы. Его когда-то богатый набор диких животных был уничтожен разрушением среды обитания и растущей потребностью населения в пригодных для использования землях и лесных продуктах. Проблема критична для будущего лемуров, потому что все виды лемуров являются аборигенными только для Мадагаскара.
Группа MFG со штаб-квартирой в зоопарке Сан-Франциско была создана в 1988 году для координации усилий по сохранению малагасийских животных в стране и за рубежом. Его деятельность включает обучение малагасийских студентов, исследователей и техников. Он также помогает правительству Мадагаскара в сохранении лемуров и других видов, находящихся под угрозой исчезновения, посредством хорошо управляемых программ разведения.
Эти программы осуществляются в отдаленных местах, таких как Центр приматов Герцога и другие учреждения MFG, а также в двух собственных зоопарках Мадагаскара: Ботаническом и зоологическом парке Цимбазаза и Зоологическом парке Иволойна.
"Этот проект является выдающимся примером того, что зоопарки могут и должны делать для сохранения дикой природы", - сказал Дэвид Андерсон, председатель MFG и директор зоопарка Сан-Франциско.«Мы прошли полный круг - от старомодных зверинцев, в которых выставлялись только животные, до центров сохранения, которые возвращают диких животных в дикую природу и защищают места обитания по всему миру».
<P background)
The Duke center, расположенный в изолированном лесу за пределами кампуса, в настоящее время является домом для 16 различных видов лемуров, находящихся под угрозой исчезновения, а также шести других «обезьяньих» видов, таких как лори и кустарниковые крокодилы. Она является членом MFG, как и 30 других зоологических организаций в США, Европе и Великобритании.
Несмотря на резкое сокращение численности этого вида в дикой природе, было обнаружено, что эти лемуры очень успешно размножаются в неволе, говорят Кац и Уэлч.
Более 250 черно-белых лемуров сейчас живут в североамериканских учреждениях, в то время как другие процветают в британских и европейских зоопарках. Все эти учреждения обмениваются информацией о содержании и здоровье своих подопечных, а также часто обменивают животных для аутбридинга.. По сути, широко распространенные лемуры управляются генетически, как если бы они были одной большой популяцией.
Помимо пятерых, которые должны быть освобождены, другие кандидаты в настоящее время содержатся в огороженных естественных вольерах в Центре примасов Герцога или на острове Святой Екатерины.
Животных готовят к их будущей жизни в Бетампоне, проводя их через своеобразный «учебный лагерь» лемуров. Например, в то время как животные Герцога теперь спускаются, чтобы съесть «неестественные» рационы обезьяньей еды, их смотрители меняют места их кормления. Это должно препятствовать зависимости и побуждать их к широкому диапазону.
Лемуры на островах Дьюка и Святой Екатерины также охотно добывают корм для диких растений, как и на Мадагаскаре. И было замечено, что они издают соответствующие сигналы тревоги, когда замечают местных хищников. В Северной Каролине их врагами являются ястребы, лисы и совы. В Бетампоне главным хищником будет фосса (произносится как «фуш»), родственник мангуста размером с рысь.
Несмотря на их кажущуюся способность добывать корм, животные проходят тщательный процесс акклиматизации перед тем, как их выпустят, сказал Уэлч.
«Их будут кормить смесью местных фруктов и листьев, которыми, как мы знаем, питаются там лемуры», - сказал он. «В конце месяца дверь будет открыта, но мы не можем сразу отрезать еду. Мы продолжим дополнять их рацион до тех пор, пока они будут надежно находить пищевые деревья в этом районе., мы сократим и, в конечном счете, откажемся от еды, которую им даем».
Они также будут оснащены радиоошейниками, чтобы Уэлч и другие полевые исследователи могли отслеживать их перемещения. И он, и Кац надеются, что эта тщательно контролируемая и хорошо задокументированная первая попытка станет образцом для реинтродукции многих видов лемуров в их прежний дом.
В число основных участников проекта входят некоторые из ключевых организаций-членов MFG: Центр приматов Герцога, Зоопарк Филадельфии и Зоопарк Роджера Уильямса в Соединенных Штатах; и Фонд охраны дикой природы Джерси, Фонд сохранения дикой природы Марвелла и Лондонское зоологическое общество в Великобритании. Американская ассоциация зоопарков и аквариумов также поддерживает проект.
Сотрудники Мадагаскара включают Национальную ассоциацию по управлению охраняемыми территориями, Малагасийский департамент водных и лесных ресурсов, Университет Мадагаскара и Парк Иволойна.
Общий бюджет на первые три года составит 300 000 долларов. Почти половина этих денег уже находится на руках благодаря усилиям по сбору средств, в основном группой Jersey-London-Marwell, которая привлекла 120 000 долларов.
В одном примечательном примере актер-продюсер Джон Клиз пожертвовал выручку от лондонской премьеры своего комедийного фильма «Свирепые создания», в котором помимо людей были показаны содержащиеся в неволе лемуры.
Другие члены MFG включают: Aktiengesellschaft Zoologischer в Кельне, Германия; Зоопарк Балтимора; Брукфилдский зоопарк (Иллинойс); Зоопарк Цинциннати; Зоопарк Колчестера в Эссексе, Англия; Зоопарк Колумбуса (Огайо); Зоопарк Денвера; Зоопарк Форт-Уэрта (Техас); Институт эмбриологии, Страсбург, Франция; Институт охраны тропической среды в Стоуни-Брук, Н. Ю.; Зоопарк Ноксвилля (Теннесси); Зоопарк Лос-Анджелеса; Зоопарк Мике Гроув в Лоди, Калифорния; Зоопарк Оклахома-Сити; OrgrodZoologiczny Poznon в Польше; Зоологический и ботанический парк Мюлуза во Франции; зоопарк Пойнт-Дефаенс в Такоме, штат Вашингтон; Зоопарк Сан-Антонио; Зоопарк Сан-Франциско; Св. Зоопарк Луи; Змеиный парк Трансвааля в Южной Африке; Общество охраны дикой природы в Бронксе, штат Нью-Йорк; Зоопарк Атланты; Zoological Garden Zurich в Швейцарии) и Zoologischer Garten der Landes в Саарбрюккене, Германия.