Части Амазонки, которые ранее считались почти необитаемыми, на самом деле были домом для процветающего населения численностью до миллиона человек, как показывают новые исследования.
Археологи обнаружили свидетельства того, что в тропических лесах вдали от крупных рек существовали сотни деревень, и они были домом для разных общин, говорящих на разных языках, которые оказывали влияние на окружающую среду.
Огромные участки Амазонки до сих пор не исследованы археологами, особенно районы вдали от крупных рек. Люди предполагали, что древние общины предпочитали жить рядом с этими водными путями, но новые данные показывают, что это не так.
Открытие заполняет большой пробел в истории Амазонки и предоставляет дополнительные доказательства того, что тропические леса, которые когда-то считались нетронутыми человеческим сельским хозяйством или занятием, на самом деле находились под сильным влиянием тех, кто в них жил.
Археологи из Университета Эксетера нашли остатки укрепленных деревень и загадочные земляные валы, называемые геоглифами - рукотворными рвами странной квадратной, круглой или шестиугольной формы. Эксперты до сих пор не знают цели этих земляных валов, так как некоторые из них не имеют никаких признаков того, что они были заняты. Возможно, они использовались как часть церемониальных ритуалов.
Археологи обнаружили останки в нынешнем бразильском штате Мату-Гросу. Анализируя остатки древесного угля и раскопанную глиняную посуду, они обнаружили, что 1800-километровый участок южной Амазонии был постоянно заселен с 1250 по 1500 год людьми, жившими в укрепленных деревнях. По оценкам экспертов, насчитывалось от 1000 до 1500 огороженных деревень, и две трети из них еще предстоит найти.
Новое исследование показывает, что на 400 000 км2 Южной Амазонии насчитывается около 1 300 геоглифов, 81 из которых был обнаружен в районе, обследованном в рамках этого исследования. Деревни часто находятся поблизости или внутри геоглифов. Они соединены сетью дамб, и некоторые из них тщательно строились в течение многих лет.
Земляные работы, вероятно, производились во время сезонных засух, что позволяло вырубать леса. В более засушливых районах все еще были плодородные почвы, на которых фермеры могли выращивать сельскохозяйственные культуры и фруктовые деревья, такие как бразильский орех.
Доктор Джонас Грегорио де Соуза с факультета археологии Университета Эксетера, член исследовательской группы, сказал: «Существует распространенное заблуждение, что Амазонка - это нетронутый ландшафт, дом для рассеянных кочевых общин. это не так Мы обнаружили, что некоторые популяции вдали от крупных рек намного больше, чем считалось ранее, и эти люди оказали влияние на окружающую среду, которое мы все еще можем обнаружить сегодня.
"Амазонка имеет решающее значение для регулирования климата Земли, и знание ее истории поможет каждому принять взвешенное решение о том, как следует заботиться о ней в будущем."
Профессор Хосе Ириарте из Университета Эксетера, еще один член исследовательской группы, сказал: «Мы очень рады, что нашли такое множество доказательств. Большая часть Амазонки еще не раскопана, но такие исследования, как наше, означают, что мы постепенно собираем воедино все больше и больше информации об истории самого большого тропического леса на планете
Наше исследование показывает, что нам необходимо переоценить историю Амазонки. Это определенно не была территория, населенная только вблизи берегов крупных рек, и люди, которые там жили, изменили ландшафт. Район опрошенных нами, население составляло не менее десятков тысяч человек».