Новое исследование показывает, что за последние четыре десятилетия частота торнадо увеличилась на значительной части Среднего Запада и Юго-Востока и уменьшилась в некоторых частях центральной и южной части Великих равнин, региона, традиционно связанного с Аллеей торнадо.
Исследование, проведенное профессором метеорологии Виктором Дженсини из Университета Северного Иллинойса и Гарольдом Бруксом из Национальной лаборатории сильных штормов NOAA в Нормане, штат Оклахома., обнаружил значительные тенденции к снижению частоты как сообщений о торнадо, так и условий торнадо в некоторых частях Техаса, Оклахомы и северо-восточного Колорадо.
Tornado Alley остается главной зоной торнадо в Соединенных Штатах, но другие районы, в том числе так называемая Dixie Alley, которая включает в себя большую часть нижнего региона долины Миссисипи, догоняют.
Исследователи выявили значительный рост числа сообщений о торнадо и условий торнадо в некоторых частях Миссисипи, Алабамы, Арканзаса, Миссури, Иллинойса, Индианы, Теннесси и Кентукки.
«Регионы на юго-востоке и Среднем Западе сокращают разрыв, когда речь заходит о количестве сообщений о торнадо», - сказал Генсини, который руководил исследованием, опубликованным 17 октября в партнерском журнале Nature «Климат и атмосферная наука».
«Дело не в том, что в Техасе и Оклахоме не бывает торнадо», - сказал Дженсини. «Они по-прежнему занимают первое место по частоте торнадо, но за последние 40 лет во многих местах наблюдается тенденция к снижению».
В исследовании изучались тенденции частоты торнадо в мелкомасштабном разрешении с использованием двух отдельных подходов, сказал Дженсини.
Исследователи отслеживали количество сообщений о торнадо с 1979 по 2017 год, а также изучали региональные тенденции в ежедневной частоте образования торнадо в окружающей среде за тот же период времени, используя индекс, известный как значимый параметр торнадо (STP).. Индекс, который часто используется для прогнозирования суровой погоды, отражает сосуществование атмосферных компонентов, способствующих возникновению торнадо.
И количество фактических сообщений о торнадо, и исторический анализ STP показали всплеск частоты торнадо в восточном направлении.
«Можно утверждать, что из-за того, что население региона увеличилось, наблюдается и сообщается о большем количестве торнадо», - сказал Генсини. «Но мы также определили эту тенденцию на восток при использовании индекса STP, который учитывает частоту возникновения торнадо и не имеет ничего общего с людьми. Это повышает нашу уверенность в наблюдаемой нами тенденции отчетности».
Эта тенденция важна для понимания потенциального воздействия торнадо в будущем, ущерба и жертв. Сильные грозы, сопровождаемые торнадо, градом и разрушительными ветрами, ежегодно наносят ущерб в среднем на 5,4 миллиарда долларов в Соединенных Штатах, а события с ущербом в 10 миллиардов долларов и более уже не редкость.
Предыдущие исследования, в том числе исследования 2007 и 2016 годов, проведенные профессором NIU Уокером Эшли, определили юго-восток как особенно уязвимый для торнадо. Из-за таких факторов, как более длинные и большие пути торнадо, увеличение плотности населения, плотность передвижных домов и более высокая вероятность торнадо в ночное время, большинство смертельных случаев от торнадо происходит на юго-востоке, особенно в регионе среднего юга.
«Мы показали, что тенденция частоты торнадо увеличивается на Среднем Западе и Юго-Востоке», - сказал Генсини. «Хотя торнадо могут случиться во всех 50 штатах, если в вашем районе происходит больше торнадо, вы более подвержены одному из этих бедствий.
"Это можно принять во внимание при принятии строительных норм и правил, выявлении потенциально затронутых общественных объектов, повышении осведомленности и подготовке к чрезвычайным ситуациям", добавил он..
Исследователи не могут точно сказать, может ли смещение на восток в сообщениях о торнадо и окружающей среде быть вызвано естественным или антропогенным изменением климата.
«Очевидно, здесь есть сигнал об изменении климата», - сказал Дженсини. «Что вызвало изменение, все еще открытый вопрос».