Общества, начиная от Древнего Рима и империи инков и заканчивая современной Британией и Китаем, развивались по сходным путям, как показывает новое крупное исследование.
Несмотря на множество различий, общества имеют тенденцию становиться более сложными «весьма предсказуемыми» способами, говорят исследователи.
Эти процессы развития, часто происходящие в обществах, не знающих друг друга, включают появление систем письма и «специализированных» государственных служащих, таких как солдаты, судьи и бюрократы.
Международная исследовательская группа, в которую вошли исследователи из Университета Эксетера, создала новую базу данных исторической и археологической информации, используя данные о 414 обществах за последние 10 000 лет. База данных больше и систематичнее, чем все, что было до нее.
«Общества развиваются по тернистому пути, иногда распадаясь на части, но наблюдается тенденция к более крупным и сложным организациям», - сказал автор-корреспондент доктор Томас Карри из Группы изучения человеческого поведения и культурной эволюции Пенринского университета Эксетера. Кампус в Корнуолле.
Исследователи давно спорят о том, можно ли осмысленно сравнивать социальную сложность в разных частях мира. Наше исследование показывает, что, несмотря на внешние различия, существуют фундаментальные сходства в том, как развиваются общества.
"Хотя общества в таких отдаленных местах, как Миссисипи и Китай, развивались независимо и следовали своим собственным траекториям, структура социальной организации широко распространена на всех континентах и во все исторические эпохи."
Измерения сложности, изученные исследователями, были разделены на девять категорий. К ним относятся:
- Численность населения и территория
- Количество уровней контроля/решения в административной, религиозной и военной иерархии
- Информационные системы, такие как письменные и учетные записи
- Литература по специализированным темам, таким как история, философия и художественная литература
- Экономическое развитие
Исследователи обнаружили, что эти различные характеристики демонстрируют прочную статистическую взаимосвязь, а это означает, что различия в обществах в пространстве и времени могут быть отражены с помощью единственного показателя социальной сложности.
Эту меру можно рассматривать как «составную меру различных ролей, институтов и технологий, которые позволяют координировать действия большого числа людей политически единым образом».
Доктор Карри сказал, что уроки человеческой истории могут иметь практическое применение.
«Понимание путей, по которым общества развиваются с течением времени, и, в частности, того, как люди могут создавать большие сплоченные группы, важно, когда мы думаем о государственном строительстве и развитии», - сказал он.
"Это исследование показывает, как естественные и гуманитарные науки, которые не всегда сходились во взглядах, могут на самом деле эффективно работать вместе, чтобы раскрыть общие правила, которые сформировали историю человечества."
Новая база данных исторической и археологической информации известна как «Seshat: банк данных глобальной истории», и ее созданием руководили исследователи из Университета Эксетера, Университета Коннектикута, Оксфордского университета, Тринити-колледжа в Дублине и Институт эволюции.